Calculadora del coste del agua caliente: termo eléctrico, bomba de calor, gas o instantáneo

Cómo funciona esta calculadora del coste del agua caliente

En la mayoría de las viviendas, el agua caliente sanitaria es el segundo gran consumo de energía después de la calefacción: suele llevarse un 15–20 % de la energía del hogar. Lo que pagas depende de tres cosas: cuánto calor necesita tu agua caliente, con qué eficiencia convierte el aparato el combustible en ese calor y cuánto calor pierde un acumulador mientras espera a que lo uses.

La calculadora parte de la física. Indicas el número de personas, el agua caliente que gasta cada una y las temperaturas en juego. Con eso calcula el calor útil necesario cada día, le suma las pérdidas en las tuberías y después compara seis tecnologías:

• Termo eléctrico de acumulación: resistencia con un rendimiento cercano al 100 %, pero el depósito pierde calor a todas horas (pérdidas en reposo).
• Termo con bomba de calor: traslada calor del aire que lo rodea al depósito y entrega 2,5–3,5 kWh de calor por cada kWh de electricidad (su COP). Las pérdidas en reposo también se cubren con ese COP.
• Acumulador de gas: quemador con un rendimiento del 75–80 %, más las pérdidas continuas por la chimenea y la llama piloto.
• Calentador de gas instantáneo / caldera mixta: calienta al momento, con un rendimiento del 85–95 % y sin pérdidas de acumulación.
• Calentador eléctrico instantáneo: rendimiento del 99 % y sin pérdidas de acumulación, pero se paga al precio completo de la electricidad.
• Solar térmica con apoyo eléctrico: el sol cubre una parte de la demanda (la fracción solar) y una resistencia eléctrica completa el resto en un depósito más grande.

Para cada una calcula la energía comprada, el coste de funcionamiento, el precio de instalación repartido a lo largo de una vida útil típica y el CO₂.

La fórmula

Ejemplo práctico

Los valores por defecto describen un hogar de tres personas que gasta 45 litros por persona de agua a 55 °C, con agua fría a 12 °C y un 10 % de pérdidas en las tuberías. Son 135 L al día con un salto de temperatura de 43 K:

135 × 4,186 × 43 ÷ 3.600 × 1,10 = 7,4 kWh de calor útil al día, unos 2.710 kWh al año.

Un termo eléctrico de acumulación añade 1,3 kWh/día de pérdidas en reposo, así que compra unos 3.250 kWh al año: 812 € a 0,25 €/kWh, de los que unos 121 € son pura pérdida en reposo. Cada ducha de 35 litros sale por unos 0,58 €.

Un termo con bomba de calor con un COP de 2,8 necesita solo unos 1.140 kWh, es decir, 284 € al año, con un ahorro de 528 €. Si se mira toda la vida útil, eso sí, el calentador de gas instantáneo o la caldera mixta tiene el coste total más bajo, unos 408 € al año (308 € de gas más 2.000 € repartidos en 20 años), y el termo con bomba de calor queda segundo con unos 500 €. La bomba de calor es la que menos CO₂ emite, alrededor de 0,4 t al año, frente a 1,1 t del termo eléctrico con una red de 350 g/kWh.

Cómo leer los resultados

• El coste de funcionamiento es lo que te cuesta al año tu calentador actual en combustible o electricidad.
• El más barato de usar no tiene en cuenta el precio de compra; el menor coste total sí lo incluye, repartido a partes iguales a lo largo de la vida típica de cada tecnología.
• Las pérdidas en reposo muestran cuánto pagas por mantener caliente un depósito que nadie está usando. En un termo eléctrico suelen ser el 10–20 % de la factura.
• La potencia de un calentador instantáneo para una ducha explica por qué los calentadores eléctricos instantáneos obligan a menudo a ampliar el suministro a 40–63 A: una sola ducha de 9 L/min a 40 °C pide unos 17–18 kW.
• El gráfico de barras apiladas separa el coste de funcionamiento del coste de inversión para que veas adónde va el dinero.

Valores típicos

Consejos para gastar menos en agua caliente

• Aísla el depósito y los primeros metros de tubería. Es barato y, en termos antiguos, suele ahorrar 0,3–0,5 kWh al día.
• Pon un cabezal de ducha de bajo caudal. Bajar el caudal de 12 a 8 L/min reduce un tercio la energía de la ducha.
• Calienta por la noche si tienes una tarifa con discriminación horaria. Activa la opción de tarifa nocturna para ver el efecto.
• Combina un termo con bomba de calor o una resistencia con paneles solares. El agua caliente es un almacén excelente para los excedentes del mediodía; consulta la calculadora de paneles solares.
• Si ya tienes una bomba de calor para la calefacción, deja que caliente también el agua (mira la calculadora de bomba de calor).

Limitaciones

El modelo usa rendimientos fijos; el COP real de un termo con bomba de calor baja en cuartos fríos y sube en los cálidos, y el propio aparato enfría la estancia donde está instalado. Las pérdidas en reposo dependen mucho del tamaño del depósito, del aislamiento y de la temperatura de consigna. El consumo de agua caliente varía muchísimo de un hogar a otro. Un medidor de enchufe en un termo eléctrico, o dos lecturas del contador de gas con una semana de diferencia, dan una cifra mejor que los valores por defecto. Los precios de compra cambian según el país y la complejidad de la instalación, y los costes no incluyen financiación ni mantenimiento. Las opciones de gas suponen que ya tienes conexión de gas, sin término fijo adicional.

Método e hipótesis

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