Glosario de energía

Uso combinado del mismo terreno para producir electricidad solar y para la agricultura, por ejemplo con cultivos o pastoreo bajo las filas de paneles o entre ellas.

Fracción de la radiación solar incidente que refleja una superficie, desde 0 (lo absorbe todo) hasta 1 (lo refleja todo).

Tecnología de almacenamiento que comprime aire en cavernas o depósitos con electricidad sobrante y lo expande después en una turbina para volver a generar electricidad.

Almacenar energía en forma de calor o de frío, como calor sensible, latente (cambio de fase) o termoquímico, para usarla después como calor o para generar electricidad.

Almacenamiento capaz de descargar a potencia nominal durante unas 8 horas o más, para cubrir periodos de varios días sin viento ni sol y desequilibrios estacionales que las baterías de 2–4 horas no pueden cubrir.

Altura del centro del rotor de un aerogenerador sobre el suelo o el nivel del mar; con bujes más altos se alcanzan vientos más fuertes y constantes, uno de los motivos principales de la subida de los factores de capacidad.

Uso del amoniaco (NH3), un portador de hidrógeno sin carbono, como combustible para barcos y centrales eléctricas y para transportar hidrógeno a larga distancia.

Superficie del círculo que describen las palas de un aerogenerador al girar; la potencia es directamente proporcional a ella, y crece con el cuadrado del diámetro del rotor.

Proceso de reposición de un sistema eléctrico tras un apagón total o parcial mediante grupos capaces de arrancar sin energía de la red.

Incremento autorizado de la potencia máxima de una central existente, casi siempre un reactor nuclear, conseguido con una medición más precisa o con mejoras de los equipos.

La parte de la generación propia, normalmente solar en tejado, que el productor consume directamente en lugar de verterla a la red.

Sistema de facturación en el que la electricidad que vierte a la red un pequeño generador, normalmente solar en tejado, compensa la que consume de ella al precio minorista durante un periodo de facturación.

Unidad de energía equivalente al calor aproximado que libera la combustión de un barril (42 galones estadounidenses, 158,99 L) de crudo: unos 5,8 MMBtu o 6,12 GJ.

Batería electroquímica que almacena la energía en electrolitos líquidos guardados en depósitos externos, de modo que la potencia (tamaño de la pila) y la energía (volumen de los depósitos) se dimensionan por separado.

Batería recargable en la que los iones de litio viajan entre un ánodo de grafito y un cátodo de óxido metálico o fosfato; es la química dominante en coches eléctricos y almacenamiento en red.

Batería recargable análoga a la de ion-litio pero con iones de sodio, un elemento abundante: sacrifica densidad energética a cambio de materiales más baratos y mejor comportamiento con frío.

Instalación de baterías completa conectada a la red o a un emplazamiento, con celdas, gestión de baterías, conversión de potencia, gestión térmica y control.

Combustible líquido o gaseoso obtenido de la biomasa, como el etanol, el biodiésel o el diésel renovable, que se usa sobre todo en el transporte para sustituir a los derivados del petróleo.

Mezcla de gases con aproximadamente un 50–70 % de metano y un 30–50 % de CO2, producida por digestión anaerobia de materia orgánica como estiércol, restos de comida, lodos de depuradora y cultivos energéticos.

Biogás depurado hasta más de un 95 % de metano, de modo que cumple los estándares de calidad del gas natural y puede inyectarse en la red de gas o usarse como combustible para vehículos.

Equipo que, mediante un ciclo frigorífico, traslada calor de una fuente más fría (aire, terreno, agua) a un foco más caliente y entrega de 2 a 5 unidades de calor por cada unidad de electricidad.

Bomba de calor que extrae calor del aire exterior para dar calefacción y agua caliente (aire-agua) o aire caliente (aire-aire); es el tipo más instalado.

Bomba de calor que intercambia calor con el terreno mediante colectores enterrados o sondeos, aprovechando la temperatura estable del subsuelo para lograr un rendimiento estacional alto.

Unidad tradicional de calor, aproximadamente la energía necesaria para elevar un grado Fahrenheit la temperatura de una libra de agua; 1 BTU (IT) = 1.055,06 J.

Gasto de capital: la inversión inicial para construir un activo energético, expresada normalmente por kW de potencia en las centrales o por kWh en el almacenamiento.

Dispositivo que absorbe la luz solar y transfiere el calor a un fluido, sobre todo para agua caliente sanitaria, calefacción, redes de calor y calor de procesos industriales.

Sistemas de ingeniería que extraen CO2 directamente del aire ambiente con sorbentes o disolventes químicos y producen una corriente concentrada para almacenarlo o aprovecharlo.

Tecnologías que separan el CO2 de los gases de combustión o de corrientes de proceso, lo comprimen y lo inyectan en formaciones geológicas profundas para almacenarlo de forma permanente.

Nivel mínimo de demanda eléctrica de una red a lo largo de un día, una estación o un año, cubierto históricamente por centrales que funcionan sin parar a alta potencia.

Estándar riguroso de eficiencia en edificios, desarrollado en Alemania en los años noventa, que consigue una demanda de calefacción muy baja gracias al aislamiento, la hermeticidad y la ventilación con recuperación de calor.

Gravamen de la UE sobre las emisiones incorporadas en las importaciones de bienes intensivos en carbono, que iguala su coste de carbono con el que pagan los productores de la UE en el EU ETS.

Dispositivo semiconductor, normalmente una oblea de silicio dopada con contactos metálicos, que convierte la luz solar directamente en electricidad de corriente continua mediante el efecto fotovoltaico.

Célula que encierra una oblea de silicio cristalino tipo n entre capas ultrafinas de silicio amorfo, lo que le da una tensión muy alta y un coeficiente de temperatura bajo.

Célula solar cuyo absorbente es un compuesto de haluro metálico con estructura cristalina de perovskita, que ofrece banda prohibida ajustable, fabricación barata y mejoras de rendimiento muy rápidas.

Central geotérmica en la que la salmuera caliente calienta un fluido de trabajo independiente, de bajo punto de ebullición, que mueve la turbina; permite generar con recursos de unos 100 a 180 °C.

Plataforma de software que agrega muchos recursos distribuidos, como baterías, coches eléctricos, bombas de calor y fotovoltaica en tejados, y los opera como una sola unidad gestionable.

Aprovechamiento hidroeléctrico que deriva o usa el caudal natural de un río con poco o ningún embalse, de modo que la producción sigue al caudal del río y no a la demanda.

Almacenamiento que bombea agua a un embalse superior cuando la electricidad es barata o abundante y la turbina cuando hace falta potencia; es la mayor forma de almacenamiento en red del mundo.

Situación en la que las emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano se equilibran con las absorciones de origen humano durante un periodo determinado, de modo que lo que se añade a la atmósfera en neto es cero.

Calificación normalizada del comportamiento energético calculado de un edificio, normalmente en una escala de la A a la G, obligatoria en la UE y el Reino Unido para vender o alquilar.

Central que hace funcionar una turbina de gas y aprovecha sus gases de escape calientes para producir vapor para una segunda turbina, de vapor, con rendimientos eléctricos del 55–64 %.

Ciclo de combustible nuclear que usa torio-232 fértil, que absorbe un neutrón y decae a uranio-233 fisible, como alternativa al combustible de uranio-plutonio.

Variación de la velocidad del viento (y a veces de su dirección) con la altura sobre el suelo, causada por la rugosidad del terreno y la estabilidad atmosférica.

Unidad común que expresa las emisiones de distintos gases de efecto invernadero como la masa de CO2 que provocaría el mismo calentamiento en un horizonte temporal elegido.

Variación porcentual de la potencia, la tensión o la corriente de un módulo fotovoltaico por cada grado Celsius que la temperatura de la célula se aleja de 25 °C.

Producción simultánea de electricidad y calor útil a partir de un mismo combustible, con rendimientos totales del 75–90 % frente al 35–60 % aproximado de las centrales que solo generan electricidad.

Elementos combustibles retirados del reactor tras su uso, muy radiactivos y calientes, que contienen uranio, plutonio, productos de fisión y actínidos minoritarios.

Queroseno de aviación de uso directo (drop-in) fabricado con biomasa, residuos o carbono capturado e hidrógeno, certificado para mezclarse con el Jet A-1 fósil y reducir las emisiones del ciclo de vida.

Combustibles sintéticos fabricados con hidrógeno electrolítico, a veces combinado con CO2 captado o nitrógeno, como el e-metano, el e-metanol, el e-queroseno y el e-amoníaco.

Crédito negociable que representa una tonelada de CO2e reducida, evitada o retirada por un proyecto ajeno a las operaciones del comprador, y que este usa para compensar sus propias emisiones.

Condiciones de referencia para certificar la potencia de los módulos fotovoltaicos: irradiancia de 1.000 W/m², temperatura de célula de 25 °C y espectro solar AM1.5G.

La energía eléctrica que consume un vehículo eléctrico por distancia recorrida, normalmente en kWh/100 km o Wh/km (Europa) o en millas/kWh y MPGe (EE. UU.).

Energía de combustible que consume una central térmica por cada kWh de electricidad generado; es la inversa del rendimiento y suele expresarse en BTU/kWh o kJ/kWh.

Contador electrónico que registra el consumo en intervalos cortos y envía los datos a distancia a las comercializadoras y a los gestores de red.

Mecanismo de apoyo o contrato por el que un generador cobra la diferencia entre un precio de ejercicio fijo y un precio de referencia del mercado, y devuelve la diferencia cuando el precio de mercado lo supera.

Giro de las palas de un aerogenerador sobre su eje longitudinal para cambiar el ángulo de ataque; sirve para regular la potencia por encima de la velocidad nominal, arrancar y detener el rotor.

Relación entre el calor (o frío) útil que entrega una bomba de calor y la electricidad que consume, medida en un punto de funcionamiento concreto.

Fracción de la potencia nominal de un recurso con la que se puede contar para cubrir la punta de demanda; se usa en la planificación de la suficiencia y en los mercados de capacidad.

Forma que toma la carga neta a lo largo del día en redes con mucha solar: un valle profundo al mediodía, cuando la fotovoltaica alcanza su pico, seguido de una rampa empinada al anochecer.

La relación entre la velocidad del viento a la altura del buje y la potencia eléctrica de un aerogenerador; combinada con la distribución de velocidades del viento, sirve para estimar la producción anual.

La mayor demanda eléctrica registrada en una red durante un periodo dado, que fija la potencia que el sistema debe ser capaz de suministrar.

Potencia media disponible en el viento por metro cuadrado de superficie perpendicular al flujo, en W/m²; es la medida estándar de la calidad del recurso eólico.

Cantidad de energía almacenada por unidad de masa (energía específica, Wh/kg o MJ/kg) o por unidad de volumen (Wh/L o MJ/L) de un combustible o medio de almacenamiento.

Equipos situados en el lado del cliente del contador, como la fotovoltaica en tejado, las baterías domésticas o los cargadores de coche eléctrico, que abastecen sobre todo el consumo del propio emplazamiento.

Radiación solar que llega a una superficie horizontal después de dispersarse en moléculas, aerosoles y nubes, sin contar el haz directo del disco solar.

Descomposición microbiana de la materia orgánica en ausencia de oxígeno, que produce biogás y un digestato rico en nutrientes que puede usarse como fertilizante.

Diodo conectado en paralelo con un grupo de células de un módulo fotovoltaico que deja pasar la corriente de la string por fuera de las células sombreadas o averiadas y evita los puntos calientes.

Distribución de probabilidad de dos parámetros que describe con qué frecuencia se da cada velocidad de viento en un emplazamiento, definida por un factor de escala c y un factor de forma k.

Radiación solar que llega en línea recta desde el disco solar, medida sobre una superficie perpendicular a los rayos del sol.

Menor velocidad del viento y mayor turbulencia aguas abajo de un aerogenerador, lo que reduce la producción y aumenta las cargas de fatiga de las turbinas situadas detrás.

Generación de una tensión y una corriente eléctrica en una unión semiconductora cuando absorbe fotones con energía superior a la banda prohibida del material.

Dispositivo electroquímico que usa corriente eléctrica para separar el agua en hidrógeno y oxígeno; es el equipo central de la producción de hidrógeno verde.

Emisiones directas de gases de efecto invernadero de fuentes que son propiedad de la organización que informa o que esta controla, como calderas, hornos, vehículos y emisiones de proceso.

Emisiones indirectas de la generación de la electricidad, el vapor, el calor o el frío comprados que consume la organización que informa.

Todas las demás emisiones indirectas de la cadena de valor de una organización, aguas arriba y aguas abajo, no incluidas en los alcances 1 y 2.

Emisiones totales de gases de efecto invernadero de un producto o una fuente de energía a lo largo de toda su vida, desde la extracción de materias primas y la fabricación hasta la operación y el desmantelamiento.

Emisiones de gases de efecto invernadero de un vehículo por producir y suministrar su energía (del pozo al depósito) y por usarla en el vehículo (del depósito a la rueda), por unidad de distancia.

Electricidad generada con la diferencia de altura entre la pleamar y la bajamar: se embalsa el agua tras una presa o una laguna y se suelta a través de turbinas de bajo salto.

Electricidad generada por turbinas submarinas situadas en corrientes de marea rápidas, parecidas a los aerogeneradores pero movidas por agua unas 800 veces más densa que el aire.

Energía que llega a los usuarios finales (hogares, industria, transporte, servicios) en forma de electricidad, combustibles o calor de red, después de la conversión y el transporte.

La energía en su forma natural, antes de cualquier transformación: petróleo crudo, carbón, gas natural, uranio, biomasa y la electricidad o el calor procedentes de renovables.

Generación renovable cuya producción varía con el tiempo meteorológico y la hora del día, sobre todo la eólica y la solar fotovoltaica, y que no puede gestionarse por completo.

Centrales que usan espejos para concentrar la luz solar directa sobre un receptor y calentar un fluido que mueve una turbina de vapor, normalmente con almacenamiento térmico integrado.

Energía captada del movimiento de las olas en la superficie del mar con dispositivos como absorbedores puntuales, columnas de agua oscilante y atenuadores; todavía está en fase precomercial.

Proceso que eleva la proporción de U-235 fisible en el uranio por encima de su 0,711 % natural para fabricar combustible para reactores o, a niveles muy altos, material para armas.

Aerogeneradores instalados en el mar o en grandes lagos, normalmente sobre cimentaciones fijas en aguas de hasta unos 60 m de profundidad, que aprovechan vientos más fuertes y constantes que en tierra.

Aerogeneradores montados sobre plataformas flotantes amarradas al fondo marino, que permiten parques eólicos en aguas de más de unos 60 m de profundidad, donde las cimentaciones fijas dejan de ser rentables.

Relación entre la energía útil que entrega una fuente a lo largo de su vida y la energía invertida para obtenerla y entregarla.

La carga que le queda a una batería, expresada como porcentaje de su capacidad máxima actual.

Unidad de energía del SI igual a 10¹⁸ julios (277,8 TWh), que se usa para expresar el suministro de energía primaria nacional y mundial.

Relación entre la energía que una central produce realmente en un periodo y la que produciría funcionando a plena potencia nominal durante todo ese periodo.

Relación entre la demanda media y la demanda punta durante un periodo; indica con qué regularidad usa la electricidad un consumidor o un sistema.

El cociente entre la potencia activa y la potencia aparente en un circuito de corriente alterna, entre 0 y 1, que indica con qué eficacia la corriente produce trabajo útil.

División de un núcleo atómico pesado, como el uranio-235 o el plutonio-239, en núcleos más ligeros tras absorber un neutrón, liberando unos 200 MeV de energía y nuevos neutrones.

Campos fotovoltaicos montados sobre plataformas flotantes en embalses, lagos, balsas o aguas costeras abrigadas, en lugar de en suelo o en tejados.

Número de veces por segundo que la corriente alterna cambia de sentido en un sistema eléctrico (50 o 60 Hz), y que refleja en cada instante el equilibrio entre generación y demanda.

Uso del motor eléctrico de tracción como generador durante la deceleración para convertir la energía cinética de nuevo en electricidad que se almacena en la batería.

Emisión no deseada de metano en las cadenas de suministro de petróleo, gas y carbón por fugas, venteos y quema incompleta en antorcha; suele expresarse como porcentaje del gas producido.

Unión de núcleos ligeros, como el deuterio y el tritio, en un núcleo más pesado con liberación de energía; es el proceso que alimenta el Sol y una vía experimental para producir electricidad.

Certificado negociable que acredita que 1 MWh de electricidad se generó con una fuente concreta y que sirve para respaldar declaraciones de energía renovable o baja en carbono.

Combustible fósil formado principalmente por metano que se usa para generar electricidad, para calor industrial y doméstico y como materia prima química del hidrógeno y el amoníaco.

Generación cuya producción el operador puede programar, subir o bajar a petición, con independencia del tiempo meteorológico.

Radiación solar de onda corta total recibida sobre una superficie horizontal; es la suma del componente directo y del difuso del cielo.

Gas natural enfriado a unos 162 grados bajo cero, lo que reduce su volumen unas 600 veces y permite transportarlo en buques metaneros entre mercados sin gasoductos.

El ritmo al que aumenta la temperatura con la profundidad en la corteza terrestre; de media, unos 25 a 30 °C por kilómetro lejos de los límites de placas tectónicas.

Energía térmica extraída del combustible nuclear por unidad de masa de metal pesado inicial, expresada normalmente en gigavatios-día por tonelada (GWd/tHM).

Medida de cuánto y durante cuánto tiempo la temperatura exterior queda por debajo de una temperatura base; sirve para estimar y normalizar la demanda de calefacción de un edificio.

Medida de cuánto y durante cuánto tiempo la temperatura exterior supera una temperatura base; se usa para estimar la demanda de aire acondicionado.

Vehículo que combina un motor de combustión interna con una batería y un motor eléctrico que se pueden cargar desde la red, con una autonomía eléctrica limitada.

Hidrógeno producido a partir de gas natural mediante reformado, con captura y almacenamiento permanente de la mayor parte del CO2 resultante.

Hidrógeno obtenido a partir de gas natural por reformado con vapor de metano sin captura de carbono; es hoy la vía de producción dominante y la más barata.

Hidrógeno producido separando el agua en un electrolizador alimentado con electricidad renovable, con emisiones directas de CO2 casi nulas.

Número de horas al año que una central tendría que funcionar a potencia nominal para entregar su producción anual real; equivale al factor de capacidad multiplicado por 8.760.

La irradiación solar diaria expresada como número equivalente de horas a 1.000 W/m²; numéricamente coincide con los kWh/m² al día.

Tecnología de transmisión que transporta grandes potencias en corriente continua, con menos pérdidas a larga distancia y la posibilidad de unir redes asíncronas.

Energía cinética almacenada en los generadores y motores que giran de forma síncrona y que se opone a los cambios bruscos de la frecuencia de la red.

Masa de CO2 (o CO2e) emitida por unidad de electricidad generada o consumida, expresada normalmente en gramos por kilovatio-hora (gCO2/kWh).

Energía consumida por unidad de producción económica (por ejemplo, MJ por USD de PIB) o por unidad de actividad; se usa como indicador aproximado de eficiencia energética.

Enlace de transmisión, en AC o HVDC, que conecta las redes de dos países, regiones o zonas de mercado y permite intercambiar electricidad entre ellas.

Inversor que convierte la salida en continua de uno o varios strings de módulos fotovoltaicos en alterna sincronizada con la red, normalmente con varias entradas MPPT independientes.

Inversor que fija su propia referencia de tensión y frecuencia y se comporta como una fuente de tensión capaz de estabilizar redes débiles y aportar inercia sintética.

Energía solar recibida por unidad de superficie durante un periodo, normalmente en kWh/m² al día o al año; es la integral de la irradiancia en el tiempo.

Potencia solar instantánea que llega por unidad de superficie, medida en vatios por metro cuadrado (W/m²).

Unidad SI de energía, trabajo y calor: el trabajo que realiza una fuerza de un newton a lo largo de un metro, o un vatio mantenido durante un segundo.

Potencia nominal en DC de un módulo o un generador fotovoltaico en condiciones estándar de prueba; es la unidad habitual de la potencia solar instalada.

Unidad de energía equivalente a un kilovatio de potencia mantenido durante una hora, o 3,6 megajulios; es la unidad estándar de facturación de la electricidad.

Precio constante por MWh que recupera todos los costes de una central a lo largo de su vida, descontados a valor actual y divididos entre su producción descontada durante esa vida.

Coste medio por MWh descargado a lo largo de la vida de un sistema de almacenamiento, con la inversión, la operación, la energía de carga y las pérdidas por rendimiento incluidas.

Química de cátodo de ion-litio (LiFePO4) apreciada por su seguridad, su larga vida en ciclos y su bajo coste, a cambio de una densidad energética menor que la de las celdas con níquel.

Carbón pardo: el carbón de menor rango, con mucha humedad y poco contenido energético, que se quema sobre todo en centrales a pie de mina y es la gran fuente de electricidad con mayor intensidad de carbono.

Fracción máxima teórica de la energía cinética del viento que puede extraer un rotor abierto: 16/27, es decir, alrededor del 59,3 %.

La cantidad en que la potencia disponible o acreditada supera la demanda punta prevista, expresada como porcentaje de esa punta.

Unidad de energía equivalente a 1.000 kWh o 3,6 GJ; es la unidad estándar de los precios mayoristas de la electricidad y de la generación y el almacenamiento a escala de red.

Mecanismo que paga a los recursos por estar disponibles para suministrar electricidad o reducir la demanda en momentos de tensión del sistema, aparte de lo que cobran por la energía.

Subasta mayorista de electricidad que se celebra el día anterior a la entrega y fija los precios y programas horarios o cuartohorarios del día siguiente.

Pequeño inversor montado detrás de uno o unos pocos módulos fotovoltaicos que convierte su salida DC en AC módulo a módulo, con seguimiento del punto de máxima potencia individual.

Conjunto local de generadores, almacenamiento y cargas con límites definidos, capaz de funcionar conectado a la red principal o de forma independiente en modo isla.

Un millón de unidades térmicas británicas (1,05506 GJ, 293,07 kWh); la unidad estándar de precio del gas natural y el GNL en Estados Unidos y Asia.

Módulo fotovoltaico que capta luz por la cara delantera y por la trasera, con una lámina posterior o un vidrio transparente para aprovechar la luz reflejada por el suelo y la difusa.

Algoritmo de control de un inversor o regulador de carga que ajusta continuamente la tensión de trabajo para que el generador fotovoltaico entregue la máxima potencia disponible.

Plan de acción climática de un país en el marco del Acuerdo de París, con objetivos de emisiones y medidas, que se actualiza cada cinco años con una ambición cada vez mayor.

Afirmación de que las emisiones de CO2 atribuidas a una entidad, un producto o un evento se han reducido y que el resto se ha compensado, normalmente comprando créditos de carbono.

Familia de cátodos de ion-litio (LiNixMnyCozO2) con alta densidad energética, muy utilizada en coches eléctricos de gran autonomía.

Temperatura nominal de operación de la célula: la temperatura que alcanzan las células de un módulo fotovoltaico con 800 W/m², aire ambiente a 20 °C y viento de 1 m/s en un soporte abierto.

Gastos operativos: los costes recurrentes de explotar y mantener un activo energético, divididos en costes fijos por kW y año y costes variables por MWh.

Convertidor DC-DC instalado en cada módulo que sigue el punto de máxima potencia de ese panel y acondiciona su salida antes de que llegue a un inversor de string.

Clasificación de las centrales por coste marginal creciente, que sirve para despachar primero las más baratas y fijar el precio de casación del mercado.

Generación de electricidad a partir de la diferencia de temperatura entre el agua superficial cálida de los mares tropicales y el agua fría profunda, normalmente de unos 20 a 25 °C, mediante un ciclo termodinámico.

Momento en que la electricidad de una fuente nueva, normalmente solar o eólica, cuesta lo mismo o menos que la que se compra a la red.

Diseño de célula de silicio que añade una capa dieléctrica de pasivación en la cara posterior, reduce la recombinación y devuelve la luz al interior de la célula.

Electricidad que se pierde como calor y por causas no técnicas entre las centrales y los consumidores finales, normalmente expresada como porcentaje de la energía suministrada.

Reducción de la producción fotovoltaica o CSP causada por polvo, polen, excrementos de aves, nieve u otros depósitos que impiden que la luz llegue a las células o a los espejos.

Cociente entre la energía AC realmente producida y la teórica que corresponde a la irradiación en el plano de los módulos y a la potencia nominal; un indicador de calidad de las plantas fotovoltaicas que no depende del emplazamiento.

El tiempo que necesitan los ahorros o ingresos acumulados de una inversión para igualar su coste inicial.

Dispositivo electroquímico que convierte la energía química del hidrógeno u otro combustible directamente en electricidad y calor, sin combustión.

Calor liberado por la combustión completa de una cantidad unitaria de combustible; el valor superior (bruto) incluye el calor de condensación del vapor de agua y el inferior (neto) no.

La potencia (kW) es el ritmo al que fluye la energía en un instante; la energía (kWh) es la potencia acumulada en el tiempo. La capacidad se mide en potencia y la producción, en energía.

La componente de la potencia en corriente alterna que oscila entre la fuente y la carga sin producir trabajo neto; hace falta para mantener los campos magnéticos y eléctricos y para controlar la tensión.

El forzamiento radiativo integrado en el tiempo de un kilogramo de un gas en relación con un kilogramo de CO2, durante un periodo determinado, como 20 o 100 años.

Contrato a largo plazo por el que un comprador se compromete a adquirir la electricidad de un generador concreto a un precio fijo o según una fórmula de precio.

Coste que se aplica por tonelada de CO2e emitida, mediante un impuesto al carbono o un sistema de comercio de emisiones, para que el daño climático de las emisiones se refleje en los precios de mercado.

Precios mayoristas por debajo de cero, cuando los generadores pagan por entregar energía porque la oferta inflexible supera a la demanda.

Cantidad acumulada de CO2 que todavía puede emitirse sin que el calentamiento global supere un límite dado con una probabilidad determinada.

Energía anual producida por unidad de potencia fotovoltaica instalada, en kWh/kWp al año; combina el recurso solar y el rendimiento de la instalación.

Fracción de la capacidad de una batería que se ha descargado, o la fracción máxima que el fabricante permite usar en cada ciclo.

Zona concreta de la envolvente de un edificio por la que pasa bastante más calor que por su entorno, a causa de su geometría o de materiales más conductores.

Relación entre la potencia nominal en corriente continua de un generador fotovoltaico en condiciones STC y la potencia nominal en alterna de su inversor; también se llama ratio de carga del inversor (ILR).

El tipo de reactor nuclear más extendido, en el que agua a alta presión refrigera el núcleo sin hervir y transfiere el calor a un circuito de vapor independiente.

Reactor nuclear de agua ligera en el que el refrigerante hierve en el núcleo y el vapor resultante mueve directamente la turbina, sin generadores de vapor.

Recarga de un vehículo eléctrico con corriente alterna, en la que el cargador de a bordo del propio coche convierte la AC en DC; suele ir de 1,4 a 22 kW.

Recarga de alta potencia de vehículos eléctricos en la que un cargador externo entrega corriente continua directamente a la batería, normalmente de 50 a 400 kW o más.

Energía que se pierde cuando la potencia DC disponible de un generador fotovoltaico supera la potencia AC nominal del inversor, que limita la salida a su máximo.

Red de tuberías aisladas que distribuye agua caliente o vapor desde fuentes centrales de calor a muchos edificios para calefacción y agua caliente sanitaria.

Mercado de límites y comercio en el que un regulador fija un tope de emisiones totales, emite derechos negociables y obliga a las instalaciones cubiertas a entregar un derecho por cada tonelada emitida.

Cociente entre la velocidad lineal de la punta de la pala y la velocidad del viento sin perturbar; los aerogeneradores tripala de gran escala se diseñan para valores de unos 7 a 10.

La parte de la energía introducida en un sistema de almacenamiento que se recupera en la descarga, medida en un límite definido (celda, lado DC o conexión AC a la red).

Sustitución de los equipos de generación envejecidos de un emplazamiento existente por tecnología más nueva, normalmente más grande y eficiente; se aplica sobre todo a parques eólicos al cabo de 15 a 25 años.

Cambios en el consumo eléctrico de los usuarios finales, en respuesta a señales de precio o a peticiones del operador, para equilibrar la red.

El cambio automático de generación o de consumo que frena y corrige una desviación de frecuencia tras un desequilibrio repentino en la red.

Diferencia de altura entre la superficie del agua en la toma de una central hidroeléctrica y la salida de la turbina o el canal de desagüe, que junto con el caudal determina la potencia disponible.

El coeficiente de rendimiento medio de una bomba de calor a lo largo de una temporada de calefacción normalizada, que pondera cada punto de ensayo según la frecuencia de cada temperatura exterior.

Índice de eficiencia energética estacional: la refrigeración total producida durante una temporada dividida por la electricidad consumida, en BTU/Wh (EE. UU.) o W/W (UE).

Estructura motorizada que gira los módulos fotovoltaicos o los espejos para seguir al sol y aumentar la irradiancia que reciben a lo largo del día.

Ajuste de la producción de una central en escalas de minutos a horas para seguir los cambios de la demanda eléctrica o de la generación renovable variable.

Servicios distintos del suministro de energía que los operadores del sistema contratan para mantener la red estable y segura, como las reservas de frecuencia, el control de tensión y el arranque autónomo.

Unidad del SI de dosis efectiva: pondera la energía de radiación absorbida según el tipo de radiación y la sensibilidad de cada tejido para estimar el riesgo estocástico para la salud; 1 Sv = 1 J/kg.

Silicio crecido como un único cristal continuo, normalmente por el método Czochralski; da las obleas de mayor eficiencia y es hoy el tipo dominante en fotovoltaica.

Silicio fundido en bloques con muchos granos cristalinos pequeños; más barato de fabricar que el monocristalino pero menos eficiente, y hoy prácticamente abandonado en la producción fotovoltaica.

Conjunto de motores, engranajes, rodamiento y frenos que gira la góndola de un aerogenerador alrededor del eje de la torre para mantener el rotor de cara al viento.

Yacimiento geotérmico creado al estimular roca caliente de baja permeabilidad, normalmente por fracturación hidráulica o cizalla, para que el agua circule entre pozos y extraiga calor.

Reactor nuclear de hasta unos 300 MWe por módulo, pensado para fabricarse en serie en fábrica y montarse por módulos, con menos plazo de obra y menos riesgo financiero.

Tecnologías fotovoltaicas que depositan capas absorbentes de solo unos micrómetros de espesor sobre vidrio, metal o plástico, sobre todo telururo de cadmio, CIGS y silicio amorfo.

Grupo de módulos fotovoltaicos conectados en serie, de modo que sus tensiones se suman mientras la corriente sigue siendo la de un solo módulo.

Política que garantiza a los generadores renovables un precio fijo por cada kWh vertido a la red, normalmente durante 15 a 20 años, con independencia de los precios de mercado.

Corriente de carga o descarga de una batería en relación con su capacidad: a 1C una batería llena se vacía en una hora; a 0,5C, en dos horas.

Reducción porcentual del coste de una tecnología cada vez que se duplica su producción acumulada; en los módulos solares, la ley de Swanson la sitúa cerca del 20 %.

Pérdida anual gradual de potencia de un módulo fotovoltaico a lo largo de su vida, normalmente en torno al 0,5 % al año en silicio cristalino.

Tasa anual con la que se convierten los costes e ingresos futuros en valor actual; refleja el valor temporal del dinero y el riesgo de la inversión.

Unidad de energía igual a mil millones de kWh (10⁹ kWh) o 3,6 PJ; se usa para la generación y el consumo de electricidad de países enteros y del mundo.

Unidad de calor igual a 100.000 BTU (105,5 MJ, 29,307 kWh) que se usa para facturar el gas natural a hogares y empresas en EE. UU., y que antes se usaba también en el Reino Unido.

El tiempo que un sistema energético tiene que funcionar para generar tanta energía como la que se gastó en fabricarlo, instalarlo y desmantelarlo.

Tasa de descuento con la que el valor actual neto de un proyecto es cero; representa su rentabilidad anual efectiva.

Unidad energética convencional igual a 41,868 GJ (10 Gcal, 11,63 MWh), el contenido calorífico nominal de una tonelada de crudo, que se usa en los balances energéticos.

Tunnel Oxide Passivated Contact (contacto pasivado con óxido túnel): célula de silicio tipo n cuya cara posterior lleva una capa de óxido ultrafina y otra de polisilicio dopado para extraer la corriente con una recombinación mínima.

Transmitancia térmica de un elemento constructivo: flujo de calor en vatios por metro cuadrado y por kelvin de diferencia de temperatura (W/m²K). Cuanto más bajo, mejor.

Turbina de gas de ciclo simple que expulsa los gases calientes directamente a la atmósfera: sacrifica rendimiento (33–42 %) a cambio de arranque rápido y bajo coste de inversión, y se usa sobre todo para cubrir puntas.

Turbina hidráulica de reacción con álabes fijos en la que el agua entra en dirección radial y sale en dirección axial; es el diseño más instalado y se usa en saltos medios de unos 30 a 700 m.

Turbina hidráulica de reacción tipo hélice, con álabes del rodete y distribuidor regulables, adecuada para saltos bajos de unos 2 a 40 m y caudales grandes.

Turbina hidráulica de acción en la que chorros de agua a gran velocidad golpean cucharas dobles montadas en una rueda; la opción estándar para saltos altos, de más de unos 250 m.

La resistencia térmica de una capa de material o de un cerramiento, es decir, su capacidad para frenar el flujo de calor; es la inversa de la transmitancia U. Cuanto más alto, mejor.

La suma de todos los flujos de caja futuros de un proyecto descontados al momento actual, menos la inversión inicial; un VAN positivo indica que el proyecto crea valor.

Unidad de potencia del SI, igual a un julio por segundo; mide el ritmo al que se produce, transfiere o consume la energía.

Recarga bidireccional que permite a un vehículo eléctrico aparcado devolver a la red la energía de su batería, aportando almacenamiento y servicios a la red.

Vehículo propulsado únicamente por motores eléctricos alimentados por una batería recargable a bordo, sin motor de combustión interna.

Vehículo eléctrico que genera su electricidad a bordo a partir de hidrógeno en una pila de combustible y solo emite vapor de agua por el escape.

La velocidad de viento más baja, medida a la altura del buje, a la que un aerogenerador empieza a producir potencia eléctrica neta; en las máquinas modernas suele estar entre 2,5 y 4 m/s.

La velocidad de viento a la que un aerogenerador se detiene o reduce potencia para protegerse de cargas excesivas; en máquinas de gran escala suele ser 25 m/s (media de 10 minutos).

La velocidad de viento más baja a la que un aerogenerador alcanza su potencia nominal, normalmente de 10 a 13 m/s en las turbinas modernas de gran escala.

Reducción deliberada de la producción de un generador, normalmente eólico o solar, por debajo de lo que podría producir, debido a restricciones de red, de mercado o del sistema.

Número de ciclos completos de carga y descarga que aguanta una batería antes de que su capacidad caiga a un umbral de fin de vida definido, normalmente el 70–80 % de la capacidad nominal.

Coste medio ponderado del capital: la rentabilidad combinada que exigen los acreedores y los accionistas, usada como tasa de descuento en proyectos energéticos.