Red de calor (calefacción urbana)
Red de tuberías aisladas que distribuye agua caliente o vapor desde fuentes centrales de calor a muchos edificios para calefacción y agua caliente sanitaria.
Las redes de calor (DH) suministran calor desde fuentes centralizadas o distribuidas a través de tuberías preaisladas enterradas. Las fuentes pueden ser centrales de cogeneración, incineradoras de residuos, calor residual industrial, grandes bombas de calor, calderas de biomasa y de gas, pozos geotérmicos, campos solares térmicos y calderas eléctricas que aprovechan excedentes de electricidad.
El diseño de las redes ha evolucionado por generaciones:
- 1.ª: vapor (antes de los años treinta), grandes pérdidas
- 2.ª: agua caliente presurizada por encima de 100 °C
- 3.ª: 70–100 °C, tuberías prefabricadas, estándar escandinavo
- 4.ª: impulsión a 50–70 °C, con bombas de calor y calor residual de baja temperatura
- 5.ª ("ambiente"): circuitos a 10–25 °C con bombas de calor descentralizadas en cada edificio
Pérdidas de distribución: normalmente 10–20% del calor entregado en redes modernas, hasta 30%+ en las antiguas
Las redes de calor cubren la mitad o más del calor de los edificios en Dinamarca, Finlandia, Suecia y los países bálticos, y están muy extendidas en Rusia, China, Polonia y Rumanía. La capital de Islandia se abastece casi por completo con calefacción urbana geotérmica. A escala mundial cubren alrededor del 9 % de la demanda final de calor en edificios (IEA). El almacenamiento térmico a gran escala permite a estas redes absorber electricidad renovable barata mediante bombas de calor y calderas eléctricas, lo que aporta una flexibilidad muy valiosa a la red eléctrica.
Términos relacionados
Todos los términos →- Cogeneración (CHP)
Producción simultánea de electricidad y calor útil a partir de un mismo combustible, con rendimientos totales del 75–90 % frente al 35–60 % aproximado de las centrales que solo generan electricidad.
- Almacenamiento de energía térmica (TES)
Almacenar energía en forma de calor o de frío, como calor sensible, latente (cambio de fase) o termoquímico, para usarla después como calor o para generar electricidad.
- Bomba de calor
Equipo que, mediante un ciclo frigorífico, traslada calor de una fuente más fría (aire, terreno, agua) a un foco más caliente y entrega de 2 a 5 unidades de calor por cada unidad de electricidad.
- Gradiente geotérmico
El ritmo al que aumenta la temperatura con la profundidad en la corteza terrestre; de media, unos 25 a 30 °C por kilómetro lejos de los límites de placas tectónicas.
- Captador solar térmico
Dispositivo que absorbe la luz solar y transfiere el calor a un fluido, sobre todo para agua caliente sanitaria, calefacción, redes de calor y calor de procesos industriales.