Biogás
Mezcla de gases con aproximadamente un 50–70 % de metano y un 30–50 % de CO2, producida por digestión anaerobia de materia orgánica como estiércol, restos de comida, lodos de depuradora y cultivos energéticos.
El biogás es el producto de la digestión anaerobia o de la descomposición natural de los residuos en los vertederos. Su poder calorífico depende del contenido de metano: con un 60 % de CH4 aporta unos 21–23 MJ/m3, aproximadamente 6 kWh/m3, frente a unos 10 kWh/m3 del gas natural. Entre sus componentes traza hay sulfuro de hidrógeno (100–3.000 ppm), amoniaco, siloxanos y vapor de agua, que hay que eliminar antes de usarlo en motores.
Producciones típicas de biogás (m3 por tonelada de materia fresca): purín de vacuno 20–30, purín de cerdo 15–25, restos de comida 100–150, ensilado de maíz 180–220 y grasa de cocina usada hasta 600 o más. La mayoría de las plantas queman el biogás en motores de gas para cogeneración, con un rendimiento eléctrico del 38–43 % y térmico del 40–45 %; una planta agrícola de 500 kWe necesita unos 2,2 millones de m3 de biogás al año con 8.000 horas de funcionamiento.
El biogás también puede depurarse hasta biometano. Su beneficio climático es mayor cuando capta metano que, si no, se escaparía del almacenamiento de estiércol o de los vertederos; las fugas de los digestores (1–3 % de la producción) lo reducen. Alemania tiene unas 9.000 plantas; China e India, millones de digestores domésticos. Calcula la producción con la calculadora de biogás.
Términos relacionados
Todos los términos →- Digestión anaerobia
Descomposición microbiana de la materia orgánica en ausencia de oxígeno, que produce biogás y un digestato rico en nutrientes que puede usarse como fertilizante.
- Biometano (RNG)
Biogás depurado hasta más de un 95 % de metano, de modo que cumple los estándares de calidad del gas natural y puede inyectarse en la red de gas o usarse como combustible para vehículos.
- Cogeneración (CHP)
Producción simultánea de electricidad y calor útil a partir de un mismo combustible, con rendimientos totales del 75–90 % frente al 35–60 % aproximado de las centrales que solo generan electricidad.
- Fugas de metano
Emisión no deseada de metano en las cadenas de suministro de petróleo, gas y carbón por fugas, venteos y quema incompleta en antorcha; suele expresarse como porcentaje del gas producido.
- Poder calorífico (PCS / PCI)
Calor liberado por la combustión completa de una cantidad unitaria de combustible; el valor superior (bruto) incluye el calor de condensación del vapor de agua y el inferior (neto) no.