Biometano (RNG)
Biogás depurado hasta más de un 95 % de metano, de modo que cumple los estándares de calidad del gas natural y puede inyectarse en la red de gas o usarse como combustible para vehículos.
El biometano, llamado gas natural renovable (RNG) en Norteamérica, es químicamente intercambiable con el gas natural fósil. La depuración (upgrading) elimina del biogás el CO2, el H2S, el agua y los siloxanos. Tecnologías principales:
- Separación por membranas: hoy la más extendida en Europa; 0,2–0,3 kWhe por m3 de biogás bruto
- Lavado con agua y adsorción por cambio de presión
- Lavado con aminas: pérdidas de metano muy bajas (menos del 0,1 %), pero necesita calor a 120–160°C
Las pérdidas de metano van desde menos del 0,1 % hasta un 2 % según la tecnología. La corriente de CO2 separada es casi pura y se puede vender o almacenar, lo que abre la puerta a emisiones negativas. Los costes de producción suelen ser de 55–100 EUR/MWh, muy por encima del gas fósil a 30–50 EUR/MWh, así que las plantas dependen de apoyos como las primas a la inyección, el Renewable Fuel Standard de EE. UU. y el Low Carbon Fuel Standard de California.
Europa produjo unos 5 bcm de biometano en 2024 (European Biogas Association), y el plan REPowerEU apunta a 35 bcm en 2030. La intensidad de carbono de ciclo de vida puede ser negativa cuando sustituye emisiones de metano del estiércol, un crédito que convierte el RNG de origen lácteo en la vía de combustible más valiosa según la normativa californiana.
Términos relacionados
Todos los términos →- Biogás
Mezcla de gases con aproximadamente un 50–70 % de metano y un 30–50 % de CO2, producida por digestión anaerobia de materia orgánica como estiércol, restos de comida, lodos de depuradora y cultivos energéticos.
- Digestión anaerobia
Descomposición microbiana de la materia orgánica en ausencia de oxígeno, que produce biogás y un digestato rico en nutrientes que puede usarse como fertilizante.
- Gas natural
Combustible fósil formado principalmente por metano que se usa para generar electricidad, para calor industrial y doméstico y como materia prima química del hidrógeno y el amoníaco.
- Garantía de origen / REC
Certificado negociable que acredita que 1 MWh de electricidad se generó con una fuente concreta y que sirve para respaldar declaraciones de energía renovable o baja en carbono.
- Emisiones de ciclo de vida
Emisiones totales de gases de efecto invernadero de un producto o una fuente de energía a lo largo de toda su vida, desde la extracción de materias primas y la fabricación hasta la operación y el desmantelamiento.