Arranque autónomo (black start)
Proceso de reposición de un sistema eléctrico tras un apagón total o parcial mediante grupos capaces de arrancar sin energía de la red.
El arranque autónomo es la capacidad de un grupo generador de arrancar desde parado sin suministro eléctrico externo y, después, energizar líneas de transporte para volver a poner en marcha otras centrales. La mayoría de las grandes centrales térmicas y nucleares necesitan electricidad de la red para bombas, ventiladores y sistemas de control, así que no pueden rearrancar solas.
Los proveedores tradicionales de arranque autónomo son las centrales hidroeléctricas (necesitan poca potencia auxiliar y arrancan en minutos), las turbinas de gas de ciclo abierto con arranque diésel y algunos ciclos combinados con grupos diésel propios. La reposición sigue una secuencia planificada de antemano: los grupos de arranque autónomo energizan una red mínima, recogen bloques de carga para estabilizar la frecuencia, sincronizan las islas y luego arrancan las centrales más grandes. La reposición completa suele llevar desde horas hasta unos pocos días; la Electricity System Restoration Standard de Gran Bretaña exige reponer el 60 % de la demanda en 24 horas y el 100 % en cinco días en todas las regiones antes de finales de 2026.
A medida que se cierran grupos de carbón y gas, los operadores contratan arranque autónomo a nuevas fuentes:
- Sistemas de baterías con inversores formadores de red.
- Enlaces VSC-HVDC con sistemas vecinos.
- Parques eólicos con capacidad de formación de red, demostrada en el proyecto Distributed ReStart liderado por NESO, SP Energy Networks y TNEI.
El apagón ibérico de abril de 2025 puso de relieve el papel de la hidráulica y las interconexiones: España y Portugal repusieron la mayor parte del suministro en unas 12 a 16 horas, apoyándose en centrales hidroeléctricas y en los enlaces con Francia y Marruecos.
Términos relacionados
Todos los términos →- Servicios complementarios
Servicios distintos del suministro de energía que los operadores del sistema contratan para mantener la red estable y segura, como las reservas de frecuencia, el control de tensión y el arranque autónomo.
- Inversor formador de red (grid-forming)
Inversor que fija su propia referencia de tensión y frecuencia y se comporta como una fuente de tensión capaz de estabilizar redes débiles y aportar inercia sintética.
- Frecuencia de la red
Número de veces por segundo que la corriente alterna cambia de sentido en un sistema eléctrico (50 o 60 Hz), y que refleja en cada instante el equilibrio entre generación y demanda.
- HVDC (corriente continua de alta tensión)
Tecnología de transmisión que transporta grandes potencias en corriente continua, con menos pérdidas a larga distancia y la posibilidad de unir redes asíncronas.
- Microrred
Conjunto local de generadores, almacenamiento y cargas con límites definidos, capaz de funcionar conectado a la red principal o de forma independiente en modo isla.
- Generación gestionable
Generación cuya producción el operador puede programar, subir o bajar a petición, con independencia del tiempo meteorológico.