Mercado de capacidad
Mecanismo que paga a los recursos por estar disponibles para suministrar electricidad o reducir la demanda en momentos de tensión del sistema, aparte de lo que cobran por la energía.
Un mercado de capacidad paga a generadores, almacenamiento y recursos de demanda por potencia firme (MW) y no por energía (MWh). Su objetivo es garantizar la suficiencia de recursos allí donde los precios de un mercado solo de energía no dan ingresos suficientes para cubrir los costes fijos de las centrales que funcionan pocas horas: el llamado problema del dinero que falta (missing money).
Lo normal es que el operador del sistema prevea la punta de demanda más un margen de reserva y celebre una subasta centralizada con varios años de antelación. Cada recurso se reduce según su crédito de capacidad: en Gran Bretaña, por ejemplo, las baterías de 4 horas se quedan en torno al 60–65 %, la eólica terrestre por debajo del 10 % y los CCGT alrededor del 90 %. Los adjudicatarios tienen que estar disponibles en los episodios de tensión o se exponen a penalizaciones.
Ejemplos:
- PJM (EE. UU.): la subasta 2025/26 del Reliability Pricing Model se cerró a 269,92 USD/MW-día, casi nueve veces más que el año anterior, por los cierres de centrales y el aumento de la demanda de los centros de datos.
- Gran Bretaña: la subasta T-4 para 2028/29 se cerró a 65 GBP/kW-año.
- Italia, Polonia, Irlanda, Francia y Bélgica tienen mecanismos parecidos, aprobados según las normas de ayudas de Estado de la UE.
Los críticos sostienen que los mercados de capacidad pueden contratar de más y perpetuar las centrales fósiles; ERCOT (Texas) se apoya en cambio en precios de escasez, con un tope de 5.000 USD/MWh.
Términos relacionados
Todos los términos →- Margen de reserva
La cantidad en que la potencia disponible o acreditada supera la demanda punta prevista, expresada como porcentaje de esa punta.
- Crédito de capacidad
Fracción de la potencia nominal de un recurso con la que se puede contar para cubrir la punta de demanda; se usa en la planificación de la suficiencia y en los mercados de capacidad.
- Demanda punta
La mayor demanda eléctrica registrada en una red durante un periodo dado, que fija la potencia que el sistema debe ser capaz de suministrar.
- Respuesta de la demanda
Cambios en el consumo eléctrico de los usuarios finales, en respuesta a señales de precio o a peticiones del operador, para equilibrar la red.
- Generación gestionable
Generación cuya producción el operador puede programar, subir o bajar a petición, con independencia del tiempo meteorológico.
- Contrato por diferencias (CfD)
Mecanismo de apoyo o contrato por el que un generador cobra la diferencia entre un precio de ejercicio fijo y un precio de referencia del mercado, y devuelve la diferencia cuando el precio de mercado lo supera.