Pérdidas de transporte y distribución
Electricidad que se pierde como calor y por causas no técnicas entre las centrales y los consumidores finales, normalmente expresada como porcentaje de la energía suministrada.
Las pérdidas de transporte y distribución (T&D) son la diferencia entre la electricidad inyectada en la red y la facturada a los consumidores. Las pérdidas técnicas se deben sobre todo al calentamiento resistivo en conductores y transformadores; las no técnicas, a robos, errores de medida y consumos no facturados.
Como las pérdidas crecen con el cuadrado de la corriente, subir la tensión las reduce de forma drástica: duplicar la tensión para la misma potencia recorta las pérdidas resistivas en torno a un 75 %. Por eso el transporte en bloque se hace a entre 220 y 765 kV en alterna o en HVDC, mientras que la distribución funciona entre 0,4 y 110 kV.
Pérdidas totales típicas (datos del Banco Mundial y la IEA):
- Alemania, Países Bajos, Japón, Corea del Sur: entre un 3 y un 5 %, aproximadamente.
- Estados Unidos: alrededor del 5 % (EIA).
- Media mundial: cerca del 8 %.
- India: en torno al 15 a 20 % incluidas las pérdidas no técnicas, frente a más del 25 % en los años 2000.
- Algunos países subsaharianos e Irak: por encima del 20 al 30 %.
El transporte suele suponer un tercio o menos de las pérdidas técnicas; la mayoría se producen en los transformadores de distribución y en las líneas de baja tensión. Para reducirlas se recurre a tensiones más altas, transformadores de núcleo amorfo, el recambio de conductores por otros de alta temperatura y baja flecha, la compensación de potencia reactiva para mejorar el factor de potencia, la medición inteligente y la generación distribuida cerca del consumo.
Términos relacionados
Todos los términos →- HVDC (corriente continua de alta tensión)
Tecnología de transmisión que transporta grandes potencias en corriente continua, con menos pérdidas a larga distancia y la posibilidad de unir redes asíncronas.
- Interconexión
Enlace de transmisión, en AC o HVDC, que conecta las redes de dos países, regiones o zonas de mercado y permite intercambiar electricidad entre ellas.
- Potencia reactiva
La componente de la potencia en corriente alterna que oscila entre la fuente y la carga sin producir trabajo neto; hace falta para mantener los campos magnéticos y eléctricos y para controlar la tensión.
- Factor de potencia
El cociente entre la potencia activa y la potencia aparente en un circuito de corriente alterna, entre 0 y 1, que indica con qué eficacia la corriente produce trabajo útil.
- Contador inteligente
Contador electrónico que registra el consumo en intervalos cortos y envía los datos a distancia a las comercializadoras y a los gestores de red.
- Energía final
Energía que llega a los usuarios finales (hogares, industria, transporte, servicios) en forma de electricidad, combustibles o calor de red, después de la conversión y el transporte.