Pérdidas por suciedad (soiling)
Reducción de la producción fotovoltaica o CSP causada por polvo, polen, excrementos de aves, nieve u otros depósitos que impiden que la luz llegue a las células o a los espejos.
La suciedad es una de las pérdidas que más dependen del emplazamiento en las plantas solares. Las partículas sobre el vidrio absorben y dispersan la luz; los depósitos irregulares, como la tierra que se acumula en el borde inferior del marco, también pueden provocar desajustes (mismatch) y activar los diodos de bypass.
Pérdidas anuales típicas por suciedad:
- Climas templados con lluvia regular: 1–3 %.
- Zonas agrícolas con polvo y polen, o cerca de carreteras e industrias: 2–6 %.
- Desiertos de Oriente Medio, el norte de África, la India y Atacama: tasas de ensuciamiento de 0,1–1 % al día, que se traducen en un 10–30 % de pérdida anual si los módulos no se limpian nunca.
La IEC 61724-1 establece la monitorización con parejas de células o módulos de referencia, uno limpio y otro sucio. Con inclinaciones bajas la suciedad apenas se desprende; por encima de unos 15–20° la lluvia limpia mucho mejor. Una lluvia débil puede empeorar las pérdidas porque cementa el polvo, y la cementación por rocío es un problema conocido en los desiertos costeros.
Para combatirla se recurre al lavado manual, a cepillos montados en camiones, a robots de limpieza sin agua (ya habituales en las grandes plantas del Golfo), a recubrimientos antisuciedad en el vidrio y a ángulos de reposo del seguidor que favorecen que la suciedad resbale. El mejor intervalo de limpieza equilibra su coste con los ingresos perdidos y suele ir de semanal en los desiertos a nunca en climas lluviosos. La suciedad explica buena parte de la diferencia de performance ratio entre climas y pesa todavía más en los espejos de la CSP.
Términos relacionados
Todos los términos →- Performance ratio (PR)
Cociente entre la energía AC realmente producida y la teórica que corresponde a la irradiación en el plano de los módulos y a la potencia nominal; un indicador de calidad de las plantas fotovoltaicas que no depende del emplazamiento.
- Diodo de bypass
Diodo conectado en paralelo con un grupo de células de un módulo fotovoltaico que deja pasar la corriente de la string por fuera de las células sombreadas o averiadas y evita los puntos calientes.
- Energía solar de concentración (CSP)
Centrales que usan espejos para concentrar la luz solar directa sobre un receptor y calentar un fluido que mueve una turbina de vapor, normalmente con almacenamiento térmico integrado.
- Producción específica
Energía anual producida por unidad de potencia fotovoltaica instalada, en kWh/kWp al año; combina el recurso solar y el rendimiento de la instalación.
- Tasa de degradación
Pérdida anual gradual de potencia de un módulo fotovoltaico a lo largo de su vida, normalmente en torno al 0,5 % al año en silicio cristalino.