LCOE (coste nivelado de la energía)
Precio constante por MWh que recupera todos los costes de una central a lo largo de su vida, descontados a valor actual y divididos entre su producción descontada durante esa vida.
El coste nivelado de la energía (LCOE) es la métrica estándar para comparar tecnologías de generación con estructuras de costes distintas. Es el valor actual neto de los costes a lo largo de la vida útil dividido entre el valor actual neto de la producción en ese mismo periodo.
Aquí I es la inversión (CAPEX), O&M el coste de operación (OPEX), F el combustible y el carbono, E la electricidad generada y r la tasa de descuento. En las centrales intensivas en capital, el LCOE depende sobre todo del CAPEX, del factor de capacidad y del coste del capital.
Rangos típicos sin subvenciones: Lazard LCOE+ (junio de 2025) sitúa la solar a escala de red en unos 38–78 USD/MWh, la eólica terrestre en 37–86, el ciclo combinado de gas en 48–109 y la nueva nuclear en 141–220. IRENA da para los proyectos nuevos de 2024 un LCOE medio ponderado mundial de unos 43 USD/MWh en fotovoltaica (alrededor de un 90 % menos que en 2010), 34 USD/MWh en eólica terrestre y 79 USD/MWh en eólica marina.
El LCOE tiene sus límites: no tiene en cuenta cuándo ni dónde se genera la electricidad, así que no recoge los costes de integración en el sistema, el valor de capacidad ni la canibalización de precios. Los analistas lo completan con el LCOE ajustado por valor (VALCOE de la IEA), el LCOE de sistema o, para el almacenamiento, el LCOS.
Términos relacionados
Todos los términos →- CAPEX
Gasto de capital: la inversión inicial para construir un activo energético, expresada normalmente por kW de potencia en las centrales o por kWh en el almacenamiento.
- OPEX
Gastos operativos: los costes recurrentes de explotar y mantener un activo energético, divididos en costes fijos por kW y año y costes variables por MWh.
- Tasa de descuento
Tasa anual con la que se convierten los costes e ingresos futuros en valor actual; refleja el valor temporal del dinero y el riesgo de la inversión.
- Factor de capacidad
Relación entre la energía que una central produce realmente en un periodo y la que produciría funcionando a plena potencia nominal durante todo ese periodo.
- WACC (coste medio ponderado del capital)
Coste medio ponderado del capital: la rentabilidad combinada que exigen los acreedores y los accionistas, usada como tasa de descuento en proyectos energéticos.
- LCOS (coste nivelado del almacenamiento)
Coste medio por MWh descargado a lo largo de la vida de un sistema de almacenamiento, con la inversión, la operación, la energía de carga y las pérdidas por rendimiento incluidas.