LCOE (coût actualisé de l’électricité)
Prix constant par MWh qui couvre tous les coûts d’une centrale sur sa durée de vie, actualisés, divisés par sa production actualisée sur la même durée.
Le coût actualisé de l’électricité (LCOE) est l’indicateur de référence pour comparer des technologies de production aux structures de coûts différentes. Il est égal à la valeur actuelle nette des coûts sur la durée de vie divisée par la valeur actuelle nette de la production sur la même durée.
I est l’investissement (CAPEX), O&M le coût d’exploitation et de maintenance (OPEX), F le combustible et le carbone, E l’électricité produite et r le taux d’actualisation. Pour les centrales capitalistiques, le LCOE dépend surtout du CAPEX, du facteur de charge et du coût du capital.
Fourchettes courantes sans subvention : le Lazard LCOE+ (juin 2025) donne environ 38 à 78 USD/MWh pour les centrales solaires au sol, 37 à 86 pour l’éolien terrestre, 48 à 109 pour le cycle combiné gaz et 141 à 220 pour le nouveau nucléaire. L’IRENA indique pour les nouveaux projets de 2024 un LCOE moyen pondéré mondial d’environ 43 USD/MWh pour le photovoltaïque (environ 90 % de moins qu’en 2010), 34 USD/MWh pour l’éolien terrestre et 79 USD/MWh pour l’éolien en mer.
Le LCOE a ses limites : il ignore quand et où l’électricité est produite, et ne rend donc compte ni des coûts d’intégration au système, ni de la valeur de capacité, ni de la cannibalisation des prix. Les analystes le complètent par un LCOE ajusté de la valeur (VALCOE de l’AIE), un LCOE système ou, pour le stockage, le LCOS.
Termes associés
Tous les termes →- CAPEX (dépenses d’investissement)
Dépenses d’investissement : le coût initial de construction d’un actif énergétique, exprimé en général par kW de puissance pour une centrale ou par kWh pour le stockage.
- OPEX (dépenses d’exploitation)
Dépenses d’exploitation : coûts récurrents de fonctionnement et de maintenance d’un actif énergétique, répartis entre coûts fixes par kW-an et coûts variables par MWh.
- Taux d’actualisation
Taux annuel qui ramène les coûts et recettes futurs à leur valeur actuelle, en tenant compte de la valeur temps de l’argent et du risque de l’investissement.
- Facteur de charge
Rapport entre l’énergie réellement produite par une centrale sur une période et celle qu’elle aurait produite en fonctionnant à pleine puissance nominale pendant toute cette période.
- Coût moyen pondéré du capital (CMPC, WACC)
Weighted average cost of capital : rendement combiné exigé par les prêteurs et les actionnaires, utilisé comme taux d’actualisation des projets énergétiques.
- LCOS (coût actualisé du stockage)
Coût moyen par MWh restitué sur la durée de vie d’un moyen de stockage, investissement, exploitation, énergie de charge et pertes de rendement compris.