Tiempo de retorno energético
El tiempo que un sistema energético tiene que funcionar para generar tanta energía como la que se gastó en fabricarlo, instalarlo y desmantelarlo.
El tiempo de retorno energético (EPBT) compara la demanda acumulada de energía de un sistema a lo largo de su ciclo de vida (minería, fabricación, transporte, instalación, mantenimiento y fin de vida) con la energía que entrega cada año. Suele expresarse en energía primaria, así que la producción eléctrica se convierte con el factor de energía primaria de la red.
Aquí ηred es el rendimiento con que el sistema eléctrico de referencia convierte la energía primaria en electricidad, a menudo en torno a 0,30–0,35.
Valores habituales:
- Fotovoltaica de silicio cristalino: entre 1,0 y 1,3 años aproximadamente en Europa central (unos 1.000 kWh/kWp al año), y menos de 1 año en el sur de Europa, Oriente Medio y Australia (Fraunhofer ISE Photovoltaics Report). Hacia el año 2000, el EPBT era de 3 a 4 años.
- Capa fina de CdTe: menos de 1 año en muchos lugares.
- Aerogeneradores terrestres: entre 5 y 12 meses aproximadamente (análisis de ciclo de vida de los fabricantes Vestas y Siemens Gamesa).
- Eólica marina: entre 7 y 12 meses aproximadamente.
Con vidas útiles de 25 a 30 años, una instalación fotovoltaica devuelve entre 20 y 30 veces la energía invertida. El EPBT está muy ligado a la EROI, que divide la producción de toda la vida entre la energía incorporada. Ninguno de los dos debe confundirse con el periodo de retorno financiero. Los resultados dependen del lugar de fabricación, del proceso de purificación del silicio y de las hipótesis sobre el mix eléctrico, armonizadas en las directrices de la Task 12 de IEA PVPS.
Términos relacionados
Todos los términos →- EROI (tasa de retorno energético)
Relación entre la energía útil que entrega una fuente a lo largo de su vida y la energía invertida para obtenerla y entregarla.
- Emisiones de ciclo de vida
Emisiones totales de gases de efecto invernadero de un producto o una fuente de energía a lo largo de toda su vida, desde la extracción de materias primas y la fabricación hasta la operación y el desmantelamiento.
- Periodo de retorno (amortización)
El tiempo que necesitan los ahorros o ingresos acumulados de una inversión para igualar su coste inicial.
- Energía primaria
La energía en su forma natural, antes de cualquier transformación: petróleo crudo, carbón, gas natural, uranio, biomasa y la electricidad o el calor procedentes de renovables.
- Producción específica
Energía anual producida por unidad de potencia fotovoltaica instalada, en kWh/kWp al año; combina el recurso solar y el rendimiento de la instalación.
- Tasa de degradación
Pérdida anual gradual de potencia de un módulo fotovoltaico a lo largo de su vida, normalmente en torno al 0,5 % al año en silicio cristalino.