Periodo de retorno (amortización)
El tiempo que necesitan los ahorros o ingresos acumulados de una inversión para igualar su coste inicial.
El periodo de retorno es la métrica de inversión más sencilla: cuántos años tarda un activo en devolver su coste inicial con los flujos de caja netos.
Ejemplo: una instalación fotovoltaica de 6 kWp en tejado que cuesta 9.000 EUR y produce 6.000 kWh al año, con un 35 % de autoconsumo valorado a 0,32 EUR/kWh y excedentes pagados a 0,08 EUR/kWh, ahorra unos 672 + 312 = 984 EUR al año. El retorno simple ronda los 9 años.
El retorno descontado aplica la tasa de descuento al flujo de caja de cada año antes de sumar, y da una cifra más larga y realista, sobre todo con tipos de interés altos.
Retornos simples típicos (datos de Europa y EE. UU., 2024 a 2025): fotovoltaica residencial, de 6 a 12 años, menos en regiones soleadas con tarifas altas; baterías domésticas, de 10 a 15 años o más donde la compensación de excedentes es generosa, menos con facturación neta; bombas de calor, de 5 a 15 años según los precios del gas y la electricidad; cambio a LED, menos de 2 años; medidas de eficiencia industrial, a menudo de 1 a 4 años.
El periodo de retorno ignora los flujos de caja posteriores al año de equilibrio y el valor temporal del dinero, así que infravalora los activos de larga vida, como los módulos fotovoltaicos que duran de 25 a 30 años. Para decidir una inversión, el VAN y la TIR son más fiables. No hay que confundirlo con el tiempo de retorno energético.
Términos relacionados
Todos los términos →- VAN (valor actual neto, NPV)
La suma de todos los flujos de caja futuros de un proyecto descontados al momento actual, menos la inversión inicial; un VAN positivo indica que el proyecto crea valor.
- TIR (tasa interna de retorno)
Tasa de descuento con la que el valor actual neto de un proyecto es cero; representa su rentabilidad anual efectiva.
- Tasa de descuento
Tasa anual con la que se convierten los costes e ingresos futuros en valor actual; refleja el valor temporal del dinero y el riesgo de la inversión.
- Autoconsumo
La parte de la generación propia, normalmente solar en tejado, que el productor consume directamente en lugar de verterla a la red.
- Tiempo de retorno energético
El tiempo que un sistema energético tiene que funcionar para generar tanta energía como la que se gastó en fabricarlo, instalarlo y desmantelarlo.
- CAPEX
Gasto de capital: la inversión inicial para construir un activo energético, expresada normalmente por kW de potencia en las centrales o por kWh en el almacenamiento.