Temps de retour sur investissement
Durée nécessaire pour que les économies ou recettes cumulées d’un investissement égalent son coût initial.
Le temps de retour est l’indicateur d’investissement le plus simple : le nombre d’années au bout duquel un équipement a remboursé son coût initial grâce à ses flux de trésorerie nets.
Exemple : une installation photovoltaïque de 6 kWc en toiture qui coûte 9 000 EUR et produit 6 000 kWh par an, avec 35 % d’autoconsommation valorisée à 0,32 EUR/kWh et un surplus injecté payé 0,08 EUR/kWh, économise environ 672 + 312 = 984 EUR par an. Le temps de retour simple est d’environ 9 ans.
Le temps de retour actualisé applique le taux d’actualisation au flux de chaque année avant de les additionner : le résultat est plus long et plus réaliste, surtout quand les taux d’intérêt sont élevés.
Temps de retour simples courants (données européennes et américaines, 2024–2025) : photovoltaïque résidentiel 6 à 12 ans, moins dans les régions ensoleillées aux tarifs élevés ; batteries domestiques 10 à 15 ans, voire davantage là où l’injection est bien rémunérée, moins en net billing ; pompes à chaleur 5 à 15 ans selon les prix du gaz et de l’électricité ; passage aux LED moins de 2 ans ; mesures d’efficacité industrielle souvent 1 à 4 ans.
Le temps de retour ignore les flux postérieurs à l’année d’équilibre et la valeur temps de l’argent : il sous-estime donc la valeur des actifs de longue durée, comme des modules photovoltaïques qui durent 25 à 30 ans. Pour décider d’un investissement, la VAN et le TRI sont plus fiables. À ne pas confondre avec le temps de retour énergétique.
Termes associés
Tous les termes →- VAN (valeur actuelle nette, NPV)
Somme de tous les flux de trésorerie futurs d’un projet actualisés à aujourd’hui, moins l’investissement initial ; une VAN positive signifie que le projet crée de la valeur.
- Taux de rendement interne (TRI, IRR)
Taux d’actualisation pour lequel la valeur actuelle nette d’un projet est nulle ; il représente son rendement annuel effectif.
- Taux d’actualisation
Taux annuel qui ramène les coûts et recettes futurs à leur valeur actuelle, en tenant compte de la valeur temps de l’argent et du risque de l’investissement.
- Autoconsommation
Part de la production sur site, le plus souvent solaire en toiture, utilisée directement par le producteur au lieu d’être injectée sur le réseau.
- Temps de retour énergétique (EPBT)
Durée pendant laquelle un système énergétique doit fonctionner pour produire autant d’énergie qu’il en a fallu pour le fabriquer, l’installer et le démanteler.
- CAPEX (dépenses d’investissement)
Dépenses d’investissement : le coût initial de construction d’un actif énergétique, exprimé en général par kW de puissance pour une centrale ou par kWh pour le stockage.