Repotenciación (repowering)
Sustitución de los equipos de generación envejecidos de un emplazamiento existente por tecnología más nueva, normalmente más grande y eficiente; se aplica sobre todo a parques eólicos al cabo de 15 a 25 años.
Los primeros parques eólicos ocupan algunos de los mejores emplazamientos, a menudo con turbinas de 0,5–2 MW y rotores de 40–80 m. Sustituirlas por máquinas modernas en el mismo terreno permite, por lo general, producir mucha más energía con muchas menos turbinas, y reaprovechar las conexiones a red, los accesos, los permisos y la relación con la comunidad local.
Hay dos formas habituales:
- Repotenciación completa: se retiran y sustituyen las turbinas antiguas y sus cimentaciones. Resultados típicos en proyectos alemanes y daneses: un 40–70 % menos de turbinas, el doble o el triple de potencia instalada y una producción anual 2–4 veces mayor.
- Repotenciación parcial: palas nuevas, componentes de góndola o sistemas de control sobre la torre y la cimentación existentes, algo común en EE. UU., donde las normas de créditos fiscales lo premian; la producción suele aumentar un 10–30 %.
Las mejoras vienen de un área barrida mayor, más altura de buje, menor potencia específica y mejor disponibilidad. La repotenciación eleva los factores de capacidad desde el entorno del 20 % típico de los parques de los años noventa hasta el 30–40 %.
Europa tendrá más de 30 GW de potencia eólica con 20 años de antigüedad a finales de la década de 2020 (WindEurope). Entre los obstáculos están los nuevos procedimientos de autorización, los límites de altura en punta de pala y las distancias mínimas, que eran más laxos cuando se construyó el parque original. La legislación de la UE (RED III) exige ahora tramitar más rápido los permisos de repotenciación. Las palas desmanteladas plantean problemas de reciclaje; varios fabricantes se han comprometido a no enviarlas a vertedero y a usar sistemas de resina reciclables. El término también se usa para la modernización de centrales hidroeléctricas y la sustitución de módulos solares.
Términos relacionados
Todos los términos →- Factor de capacidad
Relación entre la energía que una central produce realmente en un periodo y la que produciría funcionando a plena potencia nominal durante todo ese periodo.
- Área barrida
Superficie del círculo que describen las palas de un aerogenerador al girar; la potencia es directamente proporcional a ella, y crece con el cuadrado del diámetro del rotor.
- Altura de buje
Altura del centro del rotor de un aerogenerador sobre el suelo o el nivel del mar; con bujes más altos se alcanzan vientos más fuertes y constantes, uno de los motivos principales de la subida de los factores de capacidad.
- Efecto estela
Menor velocidad del viento y mayor turbulencia aguas abajo de un aerogenerador, lo que reduce la producción y aumenta las cargas de fatiga de las turbinas situadas detrás.
- Tasa de degradación
Pérdida anual gradual de potencia de un módulo fotovoltaico a lo largo de su vida, normalmente en torno al 0,5 % al año en silicio cristalino.