Seguidor solar
Estructura motorizada que gira los módulos fotovoltaicos o los espejos para seguir al sol y aumentar la irradiancia que reciben a lo largo del día.
Los seguidores reducen el ángulo de incidencia entre la luz solar y la superficie del módulo, de modo que captan más irradiancia directa. Hay dos tipos principales:
- Seguidores horizontales de un eje: giran las filas de este a oeste en torno a un eje norte-sur, normalmente en un recorrido de ±50–60°. Aportan alrededor de un 15–25 % más de energía anual que una estructura fija en emplazamientos soleados de baja latitud, y un 8–15 % en los más nubosos y de latitud alta (NREL, LBNL).
- Seguidores de dos ejes: siguen tanto el azimut como la elevación y suman un 30–40 % frente a la estructura fija en climas de alta DNI, pero cuestan mucho más; hoy se usan sobre todo en fotovoltaica de concentración y en helióstatos.
El seguimiento a un eje se ha convertido en el estándar de la fotovoltaica a gran escala: en EE. UU., más del 90 % de la nueva potencia de este tipo en los últimos años lo utilizó (LBNL Utility-Scale Solar, edición de 2024), y es habitual en España, Chile, Australia, Oriente Medio y la India. El sobrecoste de inversión, de unos 0,05–0,10 USD/Wp, suele recuperarse con la producción extra y con un perfil diario más plano y ancho, que vale más en mercados con un pico de precios al anochecer.
Entre las funciones de control están el backtracking (retroseguimiento), que aplana las filas a primera hora de la mañana y al final de la tarde para que unas no den sombra a otras, y los modos de defensa (stow) ante viento fuerte, granizo o nieve. Los seguidores combinan bien con los módulos bifaciales. La ganancia es menor donde la fracción difusa (DHI/GHI) es alta.
Términos relacionados
Todos los términos →- Módulo bifacial
Módulo fotovoltaico que capta luz por la cara delantera y por la trasera, con una lámina posterior o un vidrio transparente para aprovechar la luz reflejada por el suelo y la difusa.
- DNI (irradiancia directa normal)
Radiación solar que llega en línea recta desde el disco solar, medida sobre una superficie perpendicular a los rayos del sol.
- DHI (irradiancia difusa horizontal)
Radiación solar que llega a una superficie horizontal después de dispersarse en moléculas, aerosoles y nubes, sin contar el haz directo del disco solar.
- Producción específica
Energía anual producida por unidad de potencia fotovoltaica instalada, en kWh/kWp al año; combina el recurso solar y el rendimiento de la instalación.
- Energía solar de concentración (CSP)
Centrales que usan espejos para concentrar la luz solar directa sobre un receptor y calentar un fluido que mueve una turbina de vapor, normalmente con almacenamiento térmico integrado.