Methanverluste (Methanleckagen)
Unbeabsichtigte Methanfreisetzung aus den Lieferketten von Öl, Gas und Kohle durch Lecks, Ablassen (Venting) und unvollständiges Abfackeln, oft angegeben in Prozent des geförderten Gases.
Methan ist der Hauptbestandteil von Erdgas und ein starkes Treibhausgas: Fossiles Methan hat ein GWP100 von 29,8 und ein GWP20 von etwa 82,5 (IPCC AR6). Schon kleine Verluste entlang der Lieferkette wirken sich deshalb stark aufs Klima aus.
Quellen sind Lecks an Bohrlochköpfen und Verdichtern, pneumatische Regler, das Freiblasen von Bohrungen (Liquids Unloading), Tankentlüftung, Druckentlastungen an Pipelines und unvollständiges Abfackeln. Fackeln wird oft ein Wirkungsgrad von 98 % unterstellt, Feldstudien messen im Mittel weniger. Der Global Methane Tracker der IEA schätzt die Methanemissionen des Energiesektors auf rund 120–130 Mt pro Jahr, etwa 40 % der menschengemachten Methanemissionen. Eine Studie von 2018 (Alvarez et al., Science) bezifferte die Verlustrate der US-Öl- und Gasindustrie auf 2,3 %, rund 60 % mehr als im offiziellen Inventar. Satellitenmessungen im Permian Basin fanden Raten über 3–4 %.
Ob Gas besser abschneidet als Kohle, hängt an den Verlusten. Über 20 Jahre betrachtet verliert Gasstrom seinen Klimavorteil gegenüber Kohle bei Verlustraten von etwa 3–4 %, über 100 Jahre liegt die Schwelle höher. Die EU-Methanverordnung (2024) schreibt Leckerkennung und Reparatur vor, verbietet das routinemäßige Ablassen und Abfackeln weitgehend und wendet ab 2030 Grenzwerte für die Methanintensität auch auf importiertes Gas und LNG an.
Verwandte Begriffe
Alle Begriffe →- Treibhauspotenzial (GWP)
Über einen festgelegten Zeitraum, etwa 20 oder 100 Jahre, aufsummierter Strahlungsantrieb von einem Kilogramm eines Gases im Verhältnis zu einem Kilogramm CO2.
- Erdgas
Ein fossiler Brennstoff, der überwiegend aus Methan besteht und für die Stromerzeugung, für Prozess- und Raumwärme sowie als Rohstoff für Wasserstoff und Ammoniak dient.
- LNG (Flüssigerdgas)
Erdgas, das auf etwa minus 162 °C abgekühlt wird. Sein Volumen schrumpft dabei rund um den Faktor 600, sodass es per Tanker ohne Pipeline zwischen Märkten transportiert werden kann.
- Lebenszyklusemissionen
Die gesamten Treibhausgasemissionen eines Produkts oder Energieträgers über den vollständigen Lebensweg, von der Rohstoffgewinnung und Herstellung über den Betrieb bis zum Rückbau.
- CO2e (CO2-Äquivalent)
Gemeinsame Einheit, die Emissionen verschiedener Treibhausgase als die CO2-Masse ausdrückt, die über einen gewählten Zeitraum dieselbe Erwärmung verursachen würde.