Reactor cu apă sub presiune (PWR)
Cel mai răspândit tip de reactor nuclear, în care apa sub presiune mare răcește miezul fără să fiarbă și transferă căldura unui circuit separat de abur.
Într-un PWR, circuitul primar este menținut la circa 155 bar, astfel încât apa rămâne lichidă la temperaturi de ieșire din miez de 315–330°C. Un presurizor controlează presiunea; pompele principale de răcire circulă apa prin generatoarele de abur, unde căldura trece într-un circuit secundar care produce abur la circa 60–70 bar pentru turbină. Apa radioactivă din circuitul primar nu ajunge niciodată la turbină.
Reactoarele PWR, inclusiv modelele rusești VVER, reprezintă aproximativ 70% din reactoarele aflate în funcțiune în lume și din puterea lor. Combustibilul este format din pastile de dioxid de uraniu îmbogățit la 3–5% U-235, în bare cu teacă din zircaloy grupate în ansambluri; la fiecare reîncărcare, la 12–24 de luni, se înlocuiește circa o treime din miez. Apa este atât agent de răcire, cât și moderator, ceea ce dă un coeficient de goluri negativ: dacă apa se pierde sau fierbe, reactivitatea scade, o caracteristică importantă de siguranță intrinsecă.
Printre modelele de generația III+ se numără Westinghouse AP1000 (răcire pasivă 72 de ore fără intervenția operatorului; Vogtle 3 și 4 în SUA, Sanmen și Haiyang în China), EPR (1.600–1.650 MWe; Taishan, Olkiluoto 3, Flamanville 3, Hinkley Point C), APR-1400 din Coreea, Hualong One din China și VVER-1200 din Rusia. Factorii de capacitate tipici sunt de 80–93%. Majoritatea SMR-urilor cu apă ușoară sunt PWR-uri integrate, la scară redusă.
Termeni înrudiți
Toți termenii →- Reactor cu apă în fierbere (BWR)
Reactor nuclear cu apă ușoară în care agentul de răcire fierbe în zona activă, iar aburul rezultat antrenează direct turbina, fără generatoare de abur.
- Fisiune nucleară
Scindarea unui nucleu atomic greu, cum ar fi uraniul-235 sau plutoniul-239, în nuclee mai ușoare după absorbția unui neutron, cu eliberarea a circa 200 MeV de energie și a altor neutroni.
- Îmbogățirea uraniului
Procesul prin care crește ponderea izotopului fisil U-235 din uraniu peste valoarea naturală de 0,711%, pentru combustibil de reactor sau, la niveluri foarte mari, pentru material de arme.
- SMR (reactor modular mic)
Reactor nuclear de până la circa 300 MWe pe modul, gândit pentru fabricație în uzină și instalare modulară, ca să scurteze construcția și să reducă riscul de finanțare.
- Grad de ardere (burnup)
Energia termică extrasă din combustibilul nuclear pe unitatea de masă a metalului greu inițial, exprimată de obicei în gigawați-zi pe tonă (GWd/tHM).
- Creșterea puterii autorizate (uprate)
Majorare autorizată a puterii maxime a unei centrale existente, de cele mai multe ori a unui reactor nuclear, obținută prin măsurători mai precise sau prin modernizarea echipamentelor.