Stromrechnung lesen, Speicher auslegen, Solaranlage aussuchen, Wallboxen vergleichen: Die meiste Verwirrung rund um Energie im Haushalt entsteht, weil zwei Einheiten durcheinandergeraten, das Kilowatt (kW) und die Kilowattstunde (kWh). Sie sehen sich ähnlich, und Nachrichten wie Verkaufsprospekte verwechseln sie ständig. Dabei messen sie verschiedene physikalische Größen. Wer sie auseinanderhalten kann, für den wird ein Großteil der Energierechnerei zur einfachen Multiplikation.
Die kurze Antwort
- kW (Kilowatt) misst Leistung, also die Rate, mit der Energie in einem bestimmten Moment fließt. Denk an die Geschwindigkeit eines Autos (km/h) oder an den Durchfluss eines Wasserhahns (Liter pro Minute).
- kWh (Kilowattstunde) misst Energie, also die Menge, die über eine Zeitspanne geliefert wird. Denk an die gefahrene Strecke (km) oder an das Wasser im Eimer (Liter).
Die Zeit verbindet beide:
Ein Wasserkocher mit 2 kW, der 3 Minuten (0,05 h) läuft, verbraucht 2 × 0,05 = 0,1 kWh. Eine LED-Lampe mit 10 W (0,01 kW), die 10 Stunden brennt, verbraucht ebenfalls 0,1 kWh. Gleiche Energie, ganz unterschiedliche Leistung.
Woher die Einheiten kommen
Das Watt (W) ist laut der SI-Broschüre des BIPM die SI-Einheit der Leistung und entspricht einem Joule pro Sekunde (1 W = 1 J/s). Ein Kilowatt sind 1.000 W. Eine Kilowattstunde ist die Energie, die 1 kW eine Stunde lang liefert:
Das Joule ist die „eigentliche“ SI-Einheit der Energie. Beim Strom nimmt man kWh, weil die Zahlen handlicher sind: Ein Haushalt verbraucht Tausende kWh im Jahr, nicht Milliarden Joule. Umrechnungen in BTU, Therm, toe, Kalorien und mehr erledigt der Energieeinheiten-Umrechner, einen Überblick gibt der Spickzettel Energieeinheiten.
Die Leiter der Vorsätze
| Leistung | Energie | Typische Größenordnung |
|---|---|---|
| W (Watt) | Wh | Handyladegerät (5–20 W); Handyakku (10–20 Wh) |
| kW = 1.000 W | kWh | Wasserkocher (2–3 kW); Tagesverbrauch eines Haushalts (5–30 kWh) |
| MW = 1.000 kW | MWh | Große Windkraftanlage (3–15 MW); Kleinstadt pro Stunde |
| GW = 1.000 MW | GWh | Großer Kernreaktor (~1 GW); Jahresertrag eines mittelgroßen Solarparks (~100–200 GWh) |
| TW = 1.000 GW | TWh | Jährlicher Strombedarf eines Landes (z. B. Dutzende bis Hunderte TWh) |
Nationale Stromstatistiken werden in TWh pro Jahr angegeben. Länder vergleichen kannst du in unseren Länderprofilen und Ranglisten.
Typische Fehler (und wie du sie erkennst)
- „kW pro Stunde“. Fast immer falsch. kW ist schon eine Rate, „kW pro Stunde“ beschreibt also, wie schnell sich die Leistung ändert (einen Leistungsgradienten). Netzingenieure brauchen das, Haushalte praktisch nie. Gemeint ist meist kWh.
- „Eine Solaranlage mit 5 kWh“. Solaranlagen werden in kW angegeben (genauer in kWp). Was sie erzeugen, sind kWh. Eine Anlage mit 5 kWp erzeugt je nach Standort vielleicht 4.500–8.000 kWh im Jahr.
- „Der Speicher hat 5 kW“, wenn die Kapazität gemeint ist. Ein Speicher hat beides: eine Leistung (kW: wie schnell er laden oder entladen kann) und eine Kapazität (kWh: wie viel er speichert). Ein Speicher mit 13,5 kWh und einem 5-kW-Wechselrichter kann einen Verbraucher mit 5 kW etwa 2,7 Stunden versorgen, einen mit 7 kW aber gar nicht.
- „Ein Solarpark mit 1 GW versorgt X Haushalte.“ Haushalte verbrauchen Energie (kWh). Du brauchst also die Jahresenergie des Parks (GWh), und die hängt von seinem Kapazitätsfaktor ab (siehe Was der Kapazitätsfaktor bedeutet).
- kWh mit kWh/kWp oder kWh/m² verwechseln. Spezifischer Ertrag (kWh/kWp) und Einstrahlung (kWh/m²) sind Verhältnisse, bezogen auf Anlagengröße oder Fläche.
kW und kWh im Alltag
Die Stromrechnung lesen
Dein Zähler zählt kWh. Kostet die kWh in deinem Tarif 0,25 € und hast du im Monat 300 kWh verbraucht, beträgt der Energieanteil deiner Rechnung 75 €. Viele Rechnungen enthalten zusätzlich eine feste Grundgebühr pro Tag und in manchen Ländern einen Preis, der sich nach der Anschlussleistung in kW (oder kVA) richtet, also der maximalen Leistung, die dein Anschluss liefern kann, bevor die Sicherung fliegt. Gewerbekunden zahlen oft einen Leistungspreis auf ihre höchste 15-Minuten-Leistung in kW. Deshalb kann ein Betrieb seine Rechnung senken, indem er Lasten verteilt, ohne auch nur eine kWh weniger zu verbrauchen.
Geräte
Auf dem Typenschild steht die Leistung in W oder kW. Für den Energieverbrauch multiplizierst du mit den Betriebsstunden und, bei Geräten, die an- und ausgehen, mit dem Einschaltanteil:
| Gerät | Typische Leistung | Typische Nutzung | Energie |
|---|---|---|---|
| LED-Lampe | 8–12 W | 5 h/Tag | 0,04–0,06 kWh/Tag |
| Kühl-Gefrier-Kombination | 100–200 W bei laufendem Verdichter | ~30–40 % Einschaltanteil | 0,6–1,5 kWh/Tag |
| Elektro-Backofen | 2–3,5 kW | 1 h | 1–2 kWh (Thermostat taktet) |
| Wärmepumpe (Raumheizung) | 1–4 kW elektrisch | Wintertag | 10–40 kWh/Tag |
| Elektrischer Durchlauferhitzer (Dusche) | 7–10 kW | 10 min | 1,2–1,7 kWh |
| E-Auto laden zu Hause | 7–11 kW | 4 h | 28–44 kWh |
Die elektrische Dusche zeigt den Unterschied gut: sehr hohe Leistung, kurze Dauer, mäßige Energie. Beim Kühlschrank ist es umgekehrt. Seine Leistung ist gering, aber er schaltet nie ab und kommt übers Jahr auf viel Energie. Der Geräteratgeber des US-Energieministeriums rechnet nach derselben Methode: Watt × Stunden × Tage.
Solarmodule
Die kWp einer Solaranlage sind ihre Spitzenleistung. Die kWh pro Jahr sind das, was dir Geld spart:
Der spezifische Ertrag reicht von etwa 800–1.000 kWh/kWp im Vereinigten Königreich und in Norddeutschland bis 1.400–1.700 in Spanien oder im Süden der USA. Einen Wert für deinen Standort liefert der Solarrechner, das Sonnenangebot deines Orts zeigt der Energy Explorer.
Heimspeicher
Ein Speicher hat zwei Kennzahlen, und du brauchst beide:
- Nutzbare Kapazität (kWh) bestimmt, wie lange er deine Verbraucher versorgen kann.
- Dauerleistung (kW) bestimmt, wie viele Verbraucher er gleichzeitig versorgen kann. Die Spitzenleistung für ein paar Sekunden liegt höher, was bei Motoren und Pumpen zählt.
Beispiel: Ein Haushalt verbraucht zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang 8 kWh, mit einer Spitze von 4 kW, wenn Backofen und Wasserkocher gleichzeitig laufen. Ein Speicher mit 10 kWh und 5 kW Leistung deckt beides. Ein Speicher mit 10 kWh, aber nur 3 kW hat genug Energie, muss die Spitze aber dem Netz überlassen. Der Stromspeicher-Rechner bildet das Stunde für Stunde ab; mehr zur Auslegung steht im Ratgeber Heimspeicher.
Elektroautos
Batterien von E-Autos werden in kWh angegeben (bei Pkw meist 40–100 kWh), Ladegeräte in kW.
Die Betriebskosten rechnest du in kWh: Ein Auto mit 17 kWh/100 km kostet bei 0,25 €/kWh 4,25 € pro 100 km. Tarife vergleichst du mit dem Rechner für Ladekosten.
Rechenbeispiel: ein Tag in einem Haushalt
Angenommen, dein Smart Meter zeigt für einen Tag Folgendes:
| Zeitraum | Mittlere Leistung | Dauer | Energie |
|---|---|---|---|
| Nacht (00–07) | 0,25 kW | 7 h | 1,75 kWh |
| Morgen (07–09) | 2,0 kW | 2 h | 4,0 kWh |
| Tag (09–17) | 0,4 kW | 8 h | 3,2 kWh |
| Abend (17–23) | 1,5 kW | 6 h | 9,0 kWh |
| Spät (23–24) | 0,5 kW | 1 h | 0,5 kWh |
| Summe | 0,77 kW im Mittel | 24 h | 18,45 kWh |
Die Tagesenergie (18,45 kWh) bestimmt die Energiekosten. Die Spitzenleistung bestimmt die nötige Anschlussgröße und bei einem Speicher oder einer Inselanlage die Leistung des Wechselrichters. Hier kann sie ein paar Minuten lang 7 kW erreichen, wenn Backofen, Wasserkocher und Waschmaschine gleichzeitig laufen. Die mittlere Leistung (18,45 ÷ 24 = 0,77 kW) eignet sich für Überschlagsrechnungen: Sie ergibt etwa 6.700 kWh pro Jahr.
Verwandte Einheiten, die dir begegnen
- kVA: Scheinleistung, gebräuchlich bei Transformatoren, Generatoren und manchen Anschlussangaben. kW = kVA × Leistungsfaktor; bei ohmschen Lasten sind beide gleich, bei Motoren ist kW kleiner.
- kWh/m²/Tag: Sonneneinstrahlung, der „Brennstoff“ für Solarmodule. Multipliziert mit Modulfläche und Wirkungsgrad ergibt sie eine Schätzung der Energie.
- W/m²: Bestrahlungsstärke (momentane Leistung des Sonnenlichts) oder Windleistungsdichte.
- MWh/a und TWh/a: Jahresenergie von Kraftwerken und Ländern. Eine GW-Angabe allein verrät nie die Jahreserzeugung.
- Primärenergie und Strom: 1 kWh Strom aus einem Gaskraftwerk braucht je nach Wirkungsgrad rund 1,7–2,5 kWh Gas. Wie der Einheitenleitfaden der EIA betont, ist bei Statistiken, die beides mischen, Vorsicht geboten.
Das Wichtigste in Kürze
- kW ist Leistung (Rate), kWh ist Energie (Menge). kWh = kW × Stunden.
- Rechnungen berechnen vor allem kWh; Anschlussgröße, Speicher-Wechselrichter und Ladegeräte werden in kW ausgelegt.
- Solaranlagen werden in kWp angegeben, aber an den kWh pro Jahr gemessen; Speicher brauchen eine kWh- und eine kW-Angabe.
- Nennt eine Schlagzeile nur GW, frag nach den GWh und nach dem Kapazitätsfaktor, der beide verbindet.
Rechner zu diesem Thema
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen kW und kWh, ganz einfach erklärt?
Wie viele kWh erzeugt eine Solaranlage mit 1 kW?
Richtet sich meine Stromrechnung nach kW oder nach kWh?
Wie lange versorgt ein 10-kWh-Speicher mein Haus?
Was bedeutet kWp bei einem Solarmodul?
Warum werden Ladegeräte für E-Autos in kW und Batterien in kWh angegeben?
Quellen & Literatur
Die Zahlen in diesem Ratgeber sind typische Bandbreiten aus den genannten Quellen. Deine eigenen Werte hängen von Standort, Preisen und Ausstattung ab. Für standortgenaue Schätzungen nutzt du am besten die verlinkten Rechner.