Préséance économique (merit order)
Classement des centrales par coût marginal croissant, qui sert à appeler d’abord les moins chères et à fixer le prix d’équilibre du marché.
Le merit order est la courbe d’offre d’un marché de l’électricité : les centrales sont empilées du coût marginal de court terme le plus bas au plus élevé (combustible, carbone et O&M variable), puis appelées dans cet ordre jusqu’à couvrir la demande. Dans une enchère à prix uniforme (pay-as-clear), la dernière unité appelée fixe le prix versé à toutes les centrales retenues.
Empilement européen typique, de la moins chère à la plus chère : éolien, solaire et hydraulique au fil de l’eau (coût marginal presque nul), nucléaire (environ 5 à 10 EUR/MWh de combustible), lignite, houille, cycle combiné gaz, turbines à gaz à cycle ouvert et fioul. Le coût de court terme d’une centrale au gaz s’estime ainsi :
Pour une CCGT à 55 % de rendement, avec un gaz à 35 EUR/MWhth et un carbone EU ETS à 70 EUR/t (0,2 t CO₂/MWhth), le coût marginal de court terme est d’environ 64 + 25 + 3 ≈ 92 EUR/MWh.
L’effet merit order désigne le déplacement de la courbe vers la droite quand on ajoute des renouvelables à coût marginal nul : elles évincent les centrales chères et font baisser les prix de gros. Pour l’Allemagne, des études ont estimé cette baisse à environ 5 à 10 EUR/MWh dans les années 2010. Pendant la crise gazière de 2022, le gaz a souvent fixé le prix marginal et répercuté son coût sur toute l’électricité, ce qui a lancé le débat européen sur la réforme du marché. Voir aussi prix négatifs.
Termes associés
Tous les termes →- Marché day-ahead (marché J-1)
Enchère de gros d’électricité organisée la veille de la livraison, qui fixe les prix et les programmes horaires ou au quart d’heure du lendemain.
- Prix négatifs de l’électricité
Prix de gros inférieurs à zéro : les producteurs paient pour livrer leur électricité, parce que l’offre non flexible dépasse la demande.
- Prix du carbone
Coût appliqué à chaque tonne de CO2e émise, par une taxe carbone ou un système d’échange de quotas, afin que les dommages climatiques des émissions entrent dans les prix de marché.
- Production pilotable
Production dont l’exploitant peut programmer, augmenter ou réduire la puissance à la demande, indépendamment de la météo.
- Consommation spécifique de chaleur (heat rate)
Énergie de combustible consommée par une centrale thermique pour chaque kWh d’électricité produit ; l’inverse du rendement, généralement en BTU/kWh ou en kJ/kWh.
- OPEX (dépenses d’exploitation)
Dépenses d’exploitation : coûts récurrents de fonctionnement et de maintenance d’un actif énergétique, répartis entre coûts fixes par kW-an et coûts variables par MWh.