Énergie primaire
Énergie sous sa forme naturelle brute, avant toute transformation : pétrole brut, charbon, gaz naturel, uranium, biomasse, ainsi que l’électricité ou la chaleur des renouvelables.
L’énergie primaire est l’énergie telle qu’on l’extrait ou la capte : combustibles fossiles au puits ou à la mine, uranium, biomasse, et flux du soleil, du vent et de l’eau. L’approvisionnement total en énergie (TES, anciennement TPES) correspond à la production primaire plus les importations, moins les exportations, les soutes et les variations de stocks. La consommation mondiale d’énergie primaire avoisinait 620 EJ en 2023 (Energy Institute Statistical Review 2024), à près de 80 % d’origine fossile.
Coefficient d’énergie primaire (PEF) = énergie primaire consommée / énergie finale livrée
Comptabiliser les sources non combustibles suppose une convention :
- Contenu énergétique physique (AIE, Eurostat) : électricité éolienne, photovoltaïque et hydraulique comptée à 1 kWh = 3,6 MJ ; nucléaire comptée à la chaleur produite (rendement supposé de 33 %) ; géothermie à 10 %
- Méthode de substitution (Energy Institute, EIA) : l’électricité non fossile est comptée comme l’énergie fossile qu’il aurait fallu pour la produire, soit environ 2,5 fois la production électrique
- Équivalent direct (GIEC) : toute l’électricité non combustible comptée à sa valeur de production, nucléaire compris
Le choix change beaucoup la part apparente des renouvelables dans l’énergie primaire. Il crée aussi le « sophisme de l’énergie primaire » : comme l’électrification supprime les pertes de conversion thermique, un système décarboné a besoin de beaucoup moins d’énergie primaire pour rendre les mêmes services ; il n’est donc pas nécessaire de remplacer l’énergie primaire fossile à l’identique. Voir énergie finale et intensité énergétique.
Termes associés
Tous les termes →- Énergie finale
Énergie livrée aux utilisateurs finaux (ménages, industrie, transports, tertiaire) sous forme d’électricité, de combustibles ou de chaleur de réseau, après conversion et transport.
- Intensité énergétique
Énergie consommée par unité de production économique (par exemple en MJ par dollar de PIB) ou par unité d’activité, utilisée comme indicateur indirect de l’efficacité énergétique.
- Exajoule (EJ)
Unité SI d’énergie égale à 10¹⁸ joules (277,8 TWh), utilisée pour exprimer l’approvisionnement en énergie primaire d’un pays ou du monde.
- Tonne d’équivalent pétrole (tep)
Unité d’énergie conventionnelle égale à 41,868 GJ (10 Gcal, 11,63 MWh), le contenu calorifique nominal d’une tonne de pétrole brut, utilisée dans les bilans énergétiques.
- Consommation spécifique de chaleur (heat rate)
Énergie de combustible consommée par une centrale thermique pour chaque kWh d’électricité produit ; l’inverse du rendement, généralement en BTU/kWh ou en kJ/kWh.
- Taux de retour énergétique (EROI)
Rapport entre l’énergie utile fournie par une source sur toute sa durée de vie et l’énergie investie pour l’obtenir et la livrer.