Cómo usar el conversor de unidades de energía
Escribe una cantidad, elige la unidad en la que está y la unidad a la que quieres pasarla. El recuadro grande da la respuesta; debajo aparecen las 33 unidades a la vez, agrupadas en SI, eléctricas, térmicas, de equivalente de combustible, de física y mecánicas, junto con lo que vale una unidad de cada una expresada en tu unidad de partida. Los números muy grandes y muy pequeños pasan solos a notación científica, de modo que la misma herramienta sirve para un único electronvoltio y para el consumo anual de energía de todo el planeta.
Una fila de equivalencias cotidianas (horas de una bombilla LED de 10 W, kilómetros en un coche eléctrico, litros de gasolina) ayuda a imaginar cantidades abstractas.
La fórmula
1 Wh = 3,600 J 1 kWh = 3.6 MJ 1 cal(IT) = 4.1868 J 1 BTU(IT) = 1,055.056 J 1 therm = 10⁵ BTU 1 toe = 41.868 GJ 1 tce = 29.3076 GJ 1 eV = 1.602176634 × 10⁻¹⁹ J
Todas las conversiones pasan por el julio, la unidad de energía del SI, así que no se acumulan errores de redondeo entre pares de unidades.
Ejemplo resuelto
El valor por defecto convierte 1 kWh a megajulios: 1 × 3.600.000 J ÷ 1.000.000 J = 3,6 MJ. La tabla muestra ese mismo kilovatio-hora como 3.412 BTU, 860 kcal, 0,034 therm, 0,086 kg equivalentes de petróleo y 2,25 × 10²⁵ eV. Bastaría para tener encendida una bombilla LED de 10 W unos cuatro días o para mover un coche eléctrico eficiente unos 6 km.
Tabla de referencia rápida
| De | kWh | MJ | BTU | kcal |
|---|---|---|---|---|
| 1 kWh | 1 | 3,6 | 3.412,1 | 859,8 |
| 1 MJ | 0,2778 | 1 | 947,8 | 238,8 |
| 1 GJ | 277,8 | 1.000 | 947.817 | 238.846 |
| 1 BTU | 0,000293 | 0,001055 | 1 | 0,252 |
| 1 therm | 29,307 | 105,51 | 100.000 | 25.200 |
| 1 MMBtu | 293,07 | 1.055,1 | 1.000.000 | 251.996 |
| 1 kcal | 0,001163 | 0,004187 | 3,968 | 1 |
| 1 Gcal | 1.163 | 4.186,8 | 3.968.321 | 1.000.000 |
| 1 tep | 11.630 | 41.868 | 39,68 millones | 10 millones |
| 1 bep | 1.699,4 | 6.117,9 | 5,8 millones | 1,46 millones |
| 1 tec | 8.141 | 29.308 | 27,78 millones | 7 millones |
| 1 ft·lbf | 3,766 × 10⁻⁷ | 1,356 × 10⁻⁶ | 0,001285 | 0,000324 |
Unidades de energía a gran escala
| Unidad | Equivale a | Uso habitual |
|---|---|---|
| 1 TWh | 3,6 PJ = 86 ktep | Estadísticas nacionales de electricidad |
| 1 Mtep | 11,63 TWh = 41,87 PJ | Balances energéticos de la IEA y Eurostat |
| 1 EJ | 277,8 TWh = 23,9 Mtep | Energía mundial (planeta ≈ 620 EJ/año) |
| 1 quad | 1,055 EJ = 293 TWh | US Energy Information Administration |
¿Qué unidad para cada cosa?
- kWh / MWh: facturas de la luz, baterías, recarga de coches eléctricos, centrales eléctricas. Consulta la calculadora del coste del kWh.
- MJ / GJ: combustibles, industria, trabajo científico; en algunos países, también las redes de calor.
- BTU, therm, MMBtu: gas y calefacción en Estados Unidos y el Reino Unido; compraventa de gas en el Henry Hub.
- kcal / Gcal: energía de los alimentos; redes de calor en Europa del Este y Rusia.
- tep, bep, tec: estadísticas energéticas y reservas de petróleo y gas; son convenciones, no propiedades físicas de un combustible concreto.
- eV, MeV: física atómica y nuclear (una fisión de U-235 libera unos 200 MeV).
Consejos y errores habituales
- Variantes de la caloría. Aquí se usa la caloría de la Tabla Internacional (4,1868 J); la termoquímica (4,184 J) difiere en un 0,07 %. Las etiquetas de los alimentos usan kilocalorías, aunque a menudo escriben «Calorías».
- PCS frente a PCI. Las unidades de equivalente de combustible esconden una convención de poder calorífico: la tep de la IEA es neta (PCI), mientras que los therms de gas suelen ser brutos (PCS). Cuando el combustible importe, usa la calculadora del contenido energético de los combustibles.
- Energía frente a potencia. Los kW, los CV y los BTU/h son ritmos. Para convertirlos, usa el conversor de unidades de potencia.
- Los metros cúbicos de gas varían entre 35 y 42 MJ según el origen y las condiciones de presión; el conversor de unidades de gas tiene en cuenta el poder calorífico y los factores de corrección.
Limitaciones
Las unidades de equivalente de combustible (tep, bep, tec, m³ de gas) son convenciones estadísticas y cambian ligeramente de un organismo a otro. BP y el Energy Institute, por ejemplo, usan 7,33 barriles por tonelada de petróleo. El resto de los factores son exactos por definición o están fijados por normas internacionales.
Método e hipótesis
Todas las unidades se convierten pasando por julios: valor en la unidad de destino = valor × (julios por unidad de origen) ÷ (julios por unidad de destino). 1 Wh = 3.600 J exactos; 1 kWh = 3,6 MJ; 1 calIT = 4,1868 J; 1 BTUIT = 1.055,05585262 J; 1 therm = 100.000 BTU; 1 eV = 1,602176634 × 10−19 J (exacto desde la redefinición del SI de 2019).
Preguntas frecuentes
¿Cuántos MJ tiene 1 kWh?
¿Cuántos kWh son 1 therm?
¿Cuántos kWh hay en un BTU y cuántos BTU en un kWh?
¿Cuántos kWh hay en una caloría o una kilocaloría?
¿Qué es una tonelada equivalente de petróleo (tep)?
¿Cómo convierto TWh a EJ?
Fuentes y referencias
- BIPM: The International System of Units (SI Brochure, 9th edition, 2019)
- NIST Special Publication 811: Guide for the Use of the International System of Units (factores de conversión)
- IEA: conversor de unidades y glosario (tep, convenciones de los balances energéticos)
- Energy Institute: Statistical Review of World Energy: approximate conversion factors
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