Écrêtement (curtailment)
Réduction volontaire de la production d’une centrale, le plus souvent éolienne ou solaire, en dessous de ce qu’elle pourrait produire, en raison de contraintes de réseau, de marché ou de système.
On parle d’écrêtement quand une centrale capable de produire reçoit l’ordre, ou fait le choix, de produire moins. Pour l’éolien et le solaire, c’est de l’énergie à coût marginal nul perdue. Les causes se rangent en trois groupes :
- Congestion du réseau : les lignes de transport ne peuvent pas acheminer l’électricité jusqu’aux centres de consommation (fréquent dans le nord de l’Allemagne, l’ouest du Texas, la Mongolie-Intérieure).
- Sûreté du système : les gestionnaires doivent garder assez de groupes synchrones en service pour l’inertie, le réglage de tension ou les réserves.
- Raisons économiques : les prix passent sous zéro, et les producteurs qui ne touchent pas d’aide à la production réduisent leur production (voir prix négatifs).
Taux courants : l’Allemagne a écrêté environ 3 à 4 % de sa production renouvelable ces dernières années, pour un coût de redispatching et d’indemnisation supérieur à 3 milliards EUR par an (Bundesnetzagentur). La Californie (CAISO) a écrêté environ 3,4 TWh d’éolien et de solaire en 2023, surtout à la mi-journée au printemps. La Chine a ramené l’écrêtement éolien d’environ 17 % en 2016 à 3–4 % après avoir construit des lignes à ultra-haute tension.
Un certain écrêtement est économiquement justifié : construire assez de réseau ou de stockage pour absorber le moindre kWh coûte plus cher que l’énergie ne vaut. Les études (NREL, AIE) situent souvent le niveau le plus rentable à quelques pour cent lorsque la part des renouvelables variables est élevée. Les remèdes : lignes HVDC, stockage, demande flexible, électrolyseurs et meilleure conception des marchés.
Termes associés
Tous les termes →- Énergies renouvelables variables (EnRV, VRE)
Production renouvelable dont la puissance varie avec la météo et l’heure de la journée, principalement l’éolien et le photovoltaïque, et qui n’est pas entièrement pilotable.
- Prix négatifs de l’électricité
Prix de gros inférieurs à zéro : les producteurs paient pour livrer leur électricité, parce que l’offre non flexible dépasse la demande.
- Interconnexion
Liaison de transport, en alternatif ou en HVDC, qui relie les réseaux de deux pays, régions ou zones de marché et permet d’échanger de l’électricité entre eux.
- Courant continu haute tension (CCHT, HVDC)
Technologie de transport qui achemine de grandes puissances en courant continu, avec moins de pertes sur longue distance et la possibilité de relier des réseaux asynchrones.
- Courbe du canard (duck curve)
Profil journalier de la charge nette dans les réseaux très solaires : un creux profond à midi quand le photovoltaïque produit le plus, puis une rampe raide en soirée.
- Écrêtage de l’onduleur (clipping)
Énergie perdue quand la puissance DC disponible d’un champ photovoltaïque dépasse la puissance AC nominale de l’onduleur, qui plafonne alors sa sortie.