क्षमता उपयोग कारक (कैपेसिटी फैक्टर)

कैपेसिटी फैक्टर यह मापने का सबसे प्रचलित पैमाना है कि कोई बिजली उत्पादन संपत्ति कितनी मेहनत करती है। यह परमाणु रिएक्टर से लेकर छत पर लगे सोलर तक हर तकनीक पर लागू होता है और आम तौर पर सालाना आधार पर बताया जाता है।

साल में 350 GWh पैदा करने वाले 100 MW के पवन फार्म का CF = 350,000 / (100 × 8,760) = 40% है। यही संख्या घंटों में लिखें तो प्लांट के फ़ुल-लोड घंटे (3,504 h) मिलते हैं।

आम सालाना मान (IRENA Renewable Power Generation Costs, NREL ATB, EIA):

• परमाणु: 80–93% (हाल के सालों में अमेरिकी बेड़ा 90% से ऊपर, EIA)
• भू-तापीय: 70–90%
• अपतटीय पवन: नॉर्थ सी के नए प्रोजेक्टों में 35–50%
• तटवर्ती पवन: 25–45%, दुनिया में नए प्रोजेक्टों का भारित औसत लगभग 36–39%
• जलविद्युत: 30–60%, जो पानी की उपलब्धता और डिस्पैच भूमिका पर काफ़ी निर्भर है
• यूटिलिटी सोलर PV: 10–30%; मध्य यूरोप में फ़िक्स्ड-टिल्ट लगभग 11–13%, रेगिस्तानों में सिंगल-एक्सिस ट्रैकिंग 25–30%
• गैस पीकर (OCGT): अक्सर 15% से कम, तकनीकी सीमा की वजह से नहीं बल्कि आर्थिक फ़ैसले से

कैपेसिटी फैक्टर संसाधन और प्लांट की भूमिका, दोनों को दिखाता है। डिस्पैच किए जा सकने वाले प्लांट का कम मान आम तौर पर बताता है कि उसे सिर्फ़ ऊँची कीमतों के समय चलाया जाता है; परिवर्तनशील नवीकरणीय स्रोतों में यह ज़्यादातर मौसम, कर्टेलमेंट और DC/AC अनुपात जैसे डिज़ाइन फ़ैसलों को दर्शाता है। यह सीधे LCOE के हर (डिनॉमिनेटर) में जाता है: कैपेसिटी फैक्टर आधा हो जाए तो प्रति MWh लागत में पूँजी का हिस्सा लगभग दोगुना हो जाता है।