बेसलोड

बेसलोड माँग वक्र का निचला स्तर है: किसी अवधि में सिस्टम लोड इससे नीचे कभी नहीं जाता। ज़्यादातर यूरोपीय ग्रिडों में रात की न्यूनतम माँग सालाना पीक लोड की लगभग 40 से 60% रहती है। उदाहरण के लिए जर्मनी में लोड शायद ही कभी 35 से 40 GW से नीचे जाता है, जबकि सर्दियों का पीक लगभग 80 GW होता है (ENTSO-E आँकड़े)।

यह शब्द एक तरह के जनरेटरों के लिए भी इस्तेमाल होता है, आम तौर पर कोयला, लिग्नाइट और परमाणु प्लांट। इनका CAPEX ज़्यादा, ईंधन लागत कम और रैंपिंग धीमी होती है, इसलिए इन्हें 80 से 93% की कैपेसिटी फैक्टर पर चलाना किफ़ायती था। अमेरिकी परमाणु प्लांटों का औसत 2000 के दशक की शुरुआत से 90% से ऊपर रहा है (EIA)।

परिवर्तनशील नवीकरणीय ऊर्जा का हिस्सा बढ़ने के साथ यह अवधारणा बदल रही है। पवन और सोलर उत्पादन घटाने के बाद जो माँग बचती है, उसे रेज़िडुअल लोड कहते हैं। धूप और हवा वाले दिनों में यह लगभग शून्य हो सकता है या नकारात्मक भी, जिससे वह स्थिर बाज़ार खत्म हो जाता है जिस पर कम लचीले बेसलोड प्लांट टिके थे। योजनाकार अब बेसलोड की कम और फ़र्म, लचीली क्षमता की ज़्यादा बात करते हैं: ऐसे संसाधन जिन्हें ज़रूरत पड़ने पर चलाया या ऊपर-नीचे किया जा सके, जैसे स्टोरेज, जलविद्युत, गैस और डिमांड रिस्पॉन्स।

बेसलोड प्लांट बड़ी मात्रा में ऊर्जा और कम मार्जिनल लागत की वजह से अब भी काम के हो सकते हैं, लेकिन उनकी कमाई अब सिर्फ़ उपलब्धता पर नहीं, लचीलेपन पर ज़्यादा निर्भर होती जा रही है।