Grundlast
Die Stromnachfrage, die im Netz über einen Tag, eine Saison oder ein Jahr nie unterschritten wird; früher von Kraftwerken gedeckt, die ständig mit hoher Leistung liefen.
Die Grundlast ist der Boden der Lastkurve: das Niveau, unter das die Netzlast in einem Zeitraum nie fällt. In den meisten europäischen Netzen liegt das nächtliche Minimum bei etwa 40 bis 60 % der jährlichen Spitzenlast. In Deutschland etwa sinkt die Last selten unter 35 bis 40 GW, während die Winterspitze bei fast 80 GW liegt (Daten von ENTSO-E).
Der Begriff bezeichnet auch eine Kraftwerksklasse, typischerweise Steinkohle-, Braunkohle- und Kernkraftwerke. Hohe Investitionskosten, niedrige Brennstoffkosten und träges Regelverhalten machten es wirtschaftlich, sie mit Kapazitätsfaktoren von 80 bis 93 % zu fahren. Die US-Kernkraftwerke liegen seit Anfang der 2000er-Jahre im Schnitt über 90 % (EIA).
Mit wachsenden Anteilen fluktuierender erneuerbarer Energien verschiebt sich das Konzept. Was nach Abzug von Wind- und Solarstrom übrig bleibt, die Residuallast, kann an sonnigen, windigen Tagen gegen null gehen oder negativ werden. Damit verschwindet die stabile Marktnische, von der unflexible Grundlastkraftwerke lebten. Planer reden heute weniger von Grundlast und mehr von gesicherter, flexibler Leistung: Anlagen, die sich bei Bedarf einsetzen oder hochfahren lassen, darunter Speicher, Wasserkraft, Gaskraftwerke und Demand Response.
Grundlastkraftwerke können wegen ihrer großen Strommengen und niedrigen Grenzkosten weiterhin wertvoll sein. Ihre Erlöse hängen aber immer stärker von Flexibilität ab und nicht mehr nur von Verfügbarkeit.
Verwandte Begriffe
Alle Begriffe →- Spitzenlast
Die höchste Stromnachfrage in einem Netz während eines bestimmten Zeitraums; sie legt fest, welche Leistung das System bereitstellen können muss.
- Regelbare Erzeugung
Erzeugung, deren Leistung der Betreiber unabhängig vom Wetter einplanen und auf Anforderung erhöhen oder senken kann.
- Lastfaktor
Das Verhältnis von mittlerer Last zu Spitzenlast über einen Zeitraum; er zeigt, wie gleichmäßig ein Verbraucher oder ein Netz Strom nutzt.
- Kapazitätsfaktor
Verhältnis der Energie, die ein Kraftwerk in einem Zeitraum tatsächlich erzeugt, zur Energie, die es bei durchgehendem Betrieb mit voller Nennleistung erzeugt hätte.
- Lastfolgebetrieb
Das Anpassen der Kraftwerksleistung über Minuten bis Stunden, um Schwankungen der Stromnachfrage oder der wetterabhängigen erneuerbaren Erzeugung nachzufahren.
- Entenkurve (Duck Curve)
Tagesverlauf der Residuallast in Netzen mit viel Solarstrom: ein tiefes Mittagstal, wenn die PV-Leistung ihren Höchststand erreicht, gefolgt von einem steilen Anstieg am Abend.