GNL (gaz naturel liquéfié, LNG)
Gaz naturel refroidi à environ moins 162 °C, ce qui réduit son volume d’environ 600 fois et permet de le transporter par méthanier entre des marchés non reliés par gazoduc.
Le gaz naturel liquéfié relie des marchés du gaz que les gazoducs ne peuvent pas atteindre. La chaîne comporte quatre étapes : la liquéfaction, le transport dans des méthaniers isolés à membrane ou de type Moss (en général 150 000 à 180 000 m3), le stockage, et la regazéification dans un terminal d’importation ou une unité flottante de stockage et de regazéification (FSRU).
La liquéfaction consomme environ 8 à 12 % du gaz d’alimentation, et l’évaporation pendant le transport (boil-off, 0,1 à 0,15 % par jour) ajoute des pertes. Les émissions du GNL sur le cycle de vie dépassent donc en général de 15 à 40 % celles du gaz acheminé par gazoduc sur des distances moyennes, avec de grands écarts selon les fuites de méthane en amont et le méthane imbrûlé des moteurs de navire.
Le commerce mondial de GNL a atteint environ 400 à 410 Mt en 2024. Les plus gros exportateurs sont les États-Unis, le Qatar et l’Australie ; les plus gros importateurs, la Chine, le Japon, la Corée du Sud et, depuis 2022, l’Europe, qui a remplacé par du GNL une grande partie du gaz russe qu’elle recevait par gazoduc. Une vague de nouvelles capacités aux États-Unis et au Qatar, plus de 200 Mt par an en construction ou autorisées en 2025, devrait détendre les marchés en 2026–2030. Les prix sont souvent indexés sur le Brent (Asie) ou sur des prix de hub comme le TTF et la référence JKM.
Termes associés
Tous les termes →- Gaz naturel
Combustible fossile composé surtout de méthane, utilisé pour produire de l’électricité, pour la chaleur industrielle et domestique, et comme matière première chimique pour l’hydrogène et l’ammoniac.
- Fuites de méthane
Rejets involontaires de méthane dans les chaînes d’approvisionnement du pétrole, du gaz et du charbon (fuites, dégazages, torchage incomplet), souvent exprimés en pourcentage du gaz produit.
- MMBtu
Un million de British thermal units (1,05506 GJ, 293,07 kWh) ; l’unité de prix de référence du gaz naturel et du GNL aux États-Unis et en Asie.
- Émissions sur le cycle de vie
Émissions totales de gaz à effet de serre d’un produit ou d’une source d’électricité sur toute sa vie, de l’extraction des matières premières et de la fabrication jusqu’à l’exploitation et au démantèlement.
- Baril équivalent pétrole (bep, boe)
Unité d’énergie égale à la chaleur dégagée, approximativement, par la combustion d’un baril (42 gallons US, 158,99 L) de pétrole brut, soit environ 5,8 MMBtu ou 6,12 GJ.