Facteur de charge de la consommation (load factor)
Rapport entre la demande moyenne et la demande de pointe sur une période, qui indique avec quelle régularité un consommateur ou un système utilise l’électricité.
Le load factor mesure la régularité d’un profil de consommation. Un load factor de 100 % correspond à une demande constante ; une valeur faible traduit des pointes marquées par rapport à la consommation moyenne.
Exemple : un bâtiment tertiaire qui consomme 438 000 kWh par an avec une pointe de 100 kW a un load factor de 438 000 / (100 × 8 760) = 50 %.
Valeurs courantes :
- Systèmes électriques nationaux : environ 55 à 70 %. Le système interconnecté européen tourne autour de 65 à 70 % ; les systèmes américains à pointe estivale, très climatisés, sont souvent plus bas.
- Clients résidentiels : 20 à 40 %, car les pointes du soir sont brèves.
- Procédés industriels continus et centres de données : 80 à 95 %.
Un load factor plus élevé répartit les coûts fixes de production et de réseau sur davantage de kWh, ce qui abaisse le coût moyen de fourniture. C’est pourquoi de nombreux tarifs professionnels comportent une composante puissance (par kW de pointe), qui récompense les clients qui lissent leur profil grâce au stockage, à la programmation des usages ou au pilotage de la demande.
Le terme sert parfois, surtout au Royaume-Uni, de synonyme du facteur de charge d’une centrale. Au sens strict, le load factor décrit la demande, alors que le facteur de charge décrit la production rapportée à la puissance nominale.
Termes associés
Tous les termes →- Pointe de consommation (charge de pointe)
Demande d’électricité la plus élevée enregistrée sur un réseau au cours d’une période donnée ; elle fixe la puissance que le système doit pouvoir fournir.
- Charge de base (baseload)
Niveau minimal de la demande d’électricité sur un réseau au cours d’une journée, d’une saison ou d’une année, historiquement couvert par des centrales tournant en continu à forte puissance.
- Facteur de charge
Rapport entre l’énergie réellement produite par une centrale sur une période et celle qu’elle aurait produite en fonctionnant à pleine puissance nominale pendant toute cette période.
- Pilotage de la demande (effacement, demand response)
Modification de la consommation d’électricité des utilisateurs finaux, en réponse à des signaux de prix ou à des demandes du gestionnaire de réseau, pour équilibrer le système.
- Heures équivalentes pleine puissance
Nombre d’heures par an pendant lesquelles une installation devrait tourner à sa puissance nominale pour fournir sa production annuelle réelle ; égal au facteur de charge multiplié par 8 760.
- Puissance ou énergie (kW ou kWh)
La puissance (kW) est le débit d’énergie à un instant donné ; l’énergie (kWh) est la puissance cumulée dans le temps. La capacité se mesure en puissance, la production en énergie.